埃隆·马斯克旗下的SpaceX与xAI之间的一项拟议合并，可能为马斯克将卫星数据中心发射入轨的计划注入新动力。目前，马斯克正与Alphabet旗下的谷歌、Meta以及OpenAI等科技巨头在迅速升级的AI竞赛中争夺主导地位。
　　什么是天基AI数据中心？
　　天基数据中心——目前仍处于早期概念阶段——可能依赖数百颗在轨联网的太阳能供电卫星，来处理像xAI的Grok或OpenAI的ChatGPT这类AI系统巨大的计算需求。当前，能耗巨大的地球设施运营成本正日益高昂。支持者认为，在大气层之上运营能提供近乎持续的太阳能，并消除构成地面数据中心主要成本的冷却负担，从而可能使AI处理效率大大提高。
　　但工程师和航天专家警告称，商业可行性仍需数年时间才能实现，并指出了太空碎片带来的重大风险、硬件抵御宇宙辐射的挑战、有限的现场维护选择以及发射成本等问题。德意志银行预计，首批小型轨道数据中心的部署将在2027-28年进行，以测试技术和经济性；只有这些早期任务成功，更庞大的卫星星座——可能达到数百甚至数千颗——才会在2030年代出现。
　　马斯克为何想这么做？
　　SpaceX是历史上最成功的火箭制造商，并已作为其星链互联网服务的一部分，成功将数千颗卫星送入轨道。如果天基AI计算是未来趋势，SpaceX是运营AI就绪卫星集群或促进在轨计算设施建设的最理想选择。
　　马斯克本月早些时候在达沃斯世界经济论坛上表示："在太空建造太阳能数据中心是显而易见的选择……放置AI成本最低的地方将是太空，这在两年内，最迟三年内就会成为现实。"
　　路透社曾报道，SpaceX正考虑今年进行首次公开募股，这家火箭和卫星公司的估值可能超过1万亿美元。消息人士称，部分收益将用于资助AI数据中心卫星的研发。