在过去的200年间，一共发生过五次技术革命；每一次技术革命都形成了与其相适应的技术一经济范式。按照作者佩蕾丝的观点，一个技术一经济范式包括一套通用的技术和组织原则，是一种最优的惯行模式。技术经济范式的存在意味着一套强大的包容排斥机制，它像生物界的自然选择。

全书提出每次技术革命历经导入期（含爆发、狂热阶段）和展开期（协同、成熟阶段），强调金融资本既是技术创新扩散的催化剂，又因投机引发泡沫破裂。作者融合马克思生产方式概念与熊彼特创新理论，分析新范式突破旧制度框架时资本职能分化现象，指出危机常作为展开期黄金时代的前奏。书中以五次技术革命（含工业革命、信息革命）为例，阐释社会制度协调的同步必要性。