马歇尔将经济运行划分为极短期、短期与长期，本文重新对其内涵进行界定：极短期指代单一特定时期；短期由若干生产能力不变的极短期组成；长期包含多个生产能力可以改变的短期。价格只归属于极短期，仅由当期既定供给量和当期市场需求决定，不存在独立的短期价格或者长期价格。价格变化只能依靠对比不同时期的成交结果得出，单个极短期之内供给量已经确定，本期内部不会发生价格变动。在极短期当中，生产量全部完成市场售卖即为出清；均衡则意味着连续多个时期内供给量、需求量和成交价格保持恒定的稳态状态。

单期市场出清是现实当中时常发生的客观事实，但稳态均衡在现实条件下并不成立。每一期厂商投放市场的产品数量、消费者偏好、市场环境都会发生改变，不同时期供需参数完全一致的概率几乎为零。即便短期生产能力固定，经营者依旧可以结合仓储压力、资金回笼要求、市场前景调整每期待售数量；长期生产规模不断调整，需求条件同样持续改变，经济体永远无法收敛至一组固定不变的供需价格组合。

传统微观经济学把均衡当作核心研究对象，大量章节围绕均衡价格、均衡产量、一般均衡条件展开推导。可稳态均衡只是理论层面的理想化假设，现实里永远无法实现，以此为核心的研究范式和实证经济学注重现实可观测事实的基本原则相悖。据此本文提出，经济学应当放弃探寻稳态均衡的研究思路，重新划分不同时期的研究任务：极短期只分析当期商品能否实现出清，区分哪些产品迫于库存压力、保质期约束必须当期出售，哪些商品可以留存库存，允许当期不出清；短期和长期不再预设市场最终趋于某一稳态数值，研究重心转为分析供给量与需求量的演变趋势，并对波动范围开展定量判断。

短期阶段产能上限固定，重点考察厂商跨期投放策略带来的供给量变化趋势，以及收入、替代品、消费偏好变化引起的需求量波动区间；长期随着生产要素投入改变，生产规模得以扩张或者缩减，据此研判供给量长期变化范围，同时结合人口结构、社短期会发展分析需求的长期走向。各个极分别形成当期的市场结果，多期的数据串联形成供需动态趋势。我们只客观总结趋势规律，不去虚构一个供需收敛的均衡中心点。

相较于传统范式，这套研究路径抛弃脱离现实的理想化前提，以每期可观测的出清状态、供给规模、市场需求作为分析基础，理论分析扎根现实经济情况，更加符合实证经济学的内在要求。传统经济学将均衡当作参照基准的思路并不牢靠，因为市场趋势本身持续偏移，不存在稳定的均衡中枢；与其设想经济体围绕均衡波动，不如立足于现实数据研究供需数量变化趋势，这才是经济学合理的发展方向。