2003 年 3 月) 清 华 大 学 的 本 科 5 年， 和 许 多 同 学 一 样， 我 也 为 着 一 个 闯 荡 世 界 的 梦 想 苦 苦 努 力。 1998 年， 我 终 于 踏 上 北 美 大 陆。 这 两 年 的 生 活 真 是 令 人 感 慨 万 千 ： 我 真 诚 地 感 谢 清 华 的 学 习 生 活， 也 算 是 领 略 了 美 国 大 学 生 活 的 个 中 滋 味。 相 信 国 内 许 多 好 学 上 进 的 师 弟 师 妹 们 还 处 在 一 种 梦 想 和 憧 憬 的 阶 段， 一 如 两 年 前 的 我。

在 这 里， 我 穷 一 己 之 力 以 比 较 和 介 绍， 让 众 人 能 了 解 到 清 华 大 学 与 美 国 大 学 学 习 生 活 的 相 同 与 差 异。 我 选 择 的 切 入 点 是 中 国 和 美 国 大 学 的 两 所 名 校 ： 清 华 大 学 和 麻 省 理 工 学 院。 从 生 源 上 讲， 美 国 没 有 哪 个 学 校 像 清 华 大 学 一 样 可 以 把 全 国 各 省 的 理 科 状 元 和 前 10 名 中 的 大 部 分 收 入 校 中。 即 使 麻 省 理 工 学 院 在 理 工 科 方 面 独 占 鳌 头， 但 是 加 州 理 工 学 院、 斯 坦 福 大 学、 加 州 大 学 伯 克 利 分 校 等 名 校 也 并 不 逊 色。 像 斯 坦 福 大 学 更 是 以 地 处 硅 谷、 生 产 "杨 致 远 型" 的 资 本 家 而 独 具 吸 引 力。 从 优 秀 学 生 的 聚 集 程 度 上 讲， 大 概 麻 省 理 工 学 院 加 上 斯 坦 福 大 学 都 不 足 以 与 清 华 一 拼。

而 我 所 在 的 是 美 国 二 流 大 学， 其 工 程 学 院 在 全 美 排 名 十 几 名 左 右。 出 国 前 我 误 以 为， 美 国 二 流 大 学 学 生 的 数 理 功 底 不 会 太 好， 因 此 课 程 大 概 不 会 开 得 太 难， 中 国 学 生 的 困 难 主 要 还 在 语 言 上。 到 美 国 后， 我 才 发 现 三 句 话 说 错 了 两 句。 TOEFL 和 GRE 毕 竟 没 白 考， 上 课 能 听 懂 百 分 之 八 九 十。 本 来 用 于 录 老 师 讲 课 内 容 的 单 放 机 只 带 了 一 次， 也 没 开 录， 后 来 就 再 也 没 带 过。阅 读 课 文 也 没 有 太 多 的 困 难。 美 国 学 生 实 在 是 基 础 差 又 不 用 功， 100 分 的 满 分 得 不 到 50 分。 但 是， 这 里 的 课 程 负 担 却 真 的 不 轻 松， 一 般 来 说， 选 上 3 门 课 是 标 准 (不 少 人 只 敢 选 两 门 课)； 能 上 4 门 课 的 人 堪 称 不 同 凡 响； 5 门 课 最 好 不 要 想。

第 一 学 期， 我 上 了 一 门 叫 《计 算 机 系 统 设 计》 的 本 科 课 程， 其 辛 苦 程 度 真 是 一 言 难 尽。 15 个 星 期 内 交 了 10 次 作 业、 作 了 6 次 课 程 设 计 (有 的 设 计 还 分 若 干 部 份， 分 开 交 设 计 报 告， 所 以 也 交 了 10 次 左 右 的 设 计 报 告)。 最 恐 怖 的 是 ： 有 一 次， 10 天 内 要 交 6 份 作 业 或 设 计 报 告， 而 且 当 时 正 值 其 他 几 门 课 面 临 期 中 考 试。 抱 怨 是 没 有 用 的， 教 授 说 ： "我 很 抱 歉， 但 这 门 课 很 重 要， 请 大 家 不 停 地 工 作。" 学 生 从 一 般 的 逻 辑 时 序 电 路 开 始 设 计， 核 心 是 自 行 设 计 "麻 雀 虽 小， 五 脏 俱 全" 的 ALU、 单 指 令 周 期 CPU、 多 指 令 CPU， 一 直 到 最 后 实 现 流 水 线 32 位 MIPS CPU 和 Cache。 仅 这 一 门 课， 所 有 与 计 算 机 CPU 有 关 的 知 识 能 全 部 融 会 贯 通， 硬 件 设 计 水 平 也 有 很 大 提 高， 虽 然 我 们 很 累 。

在 清 华 的 本 科 课 程 中， 我 却 没 有 找 到 这 样 一 门 如 此 实 在 的 集 理 论 实 践 于 一 体 的 课 程。 计 算 机 系 的 TEC-II 型 试 验 已 经 是 全 国 独 家 了， 但 该 试 验 的 安 排 并 没 有 触 及 核 心 (TEC-II 机 是 微 指 令 时 的 计 算 机)， 缺 乏 动 手 设 计 环 节 使 学 生 对 CPU 原 理 的 了 解 难 以 深 入。 当 初 我 作 微 指 令 实 验 时 虽 有 茅 塞 顿 开 之 感， 但 是 现 在 发 现 还 远 远 不 够。

斯 坦 福 大 学 的 本 科 生 也 有 相 似 的 计 算 机 系 统 设 计 课 程， 但 是 要 求 学 生 用 VHDL 语 言 (当 今 IC 设 计 标 准 语 言) 实 现， 我 在 清 华 时 曾 上 过 《操 作 系 统》 这 门 课， 要 在 Linux 基 础 上 作 4 个 project，6 个 人 一 组， 可 以 期 末 一 起 交。 我 在 计 算 机 系 的 同 学 直 到 期 末 前 两 周 仍 叫 我 不 必 惊 慌， 他 们 说 最 后 一 两 周 内 定 会 有 "牛 人" 做 出 来， 大 家 都 可 以 "搭 车"。 而 我 在 美 国 大 学 的 情 况 却 不 同。 也 是 4 个 project， 3 个 人 一 组， 每 3 周 交 一 个 project。 如 果 相 似 之 处 过 多， 抄 袭 与 被 抄 袭 者 当 即 都 将 受 到 质 询 和 处 罚。 交 作 业 的 期 限 是 某 个 周 日 晚 23 点 59 分 59 秒， 网 上 交 作 业， 半 秒 钟 也 不 许 拖 延， 到 时 间 传 输 停 止 工 作， 谁 也 交 不 成。 所 以 大 家 只 有 坐 下 来 勇 敢 面 对 困 难。 其 实， 3 星 期 的 期 限 短 得 有 点 不 合 理， 因 为 第 2 个 星 期 才 将 与 Project 相 关 的 全 部 课 程 讲 完。 所 以， 唯 一 的 方 法 就 是 熬 夜 - 第 三 个 星 期， 从 晚 上 9 点 到 凌 晨 两 三 点， 公 共 机 房 的 数 十 台 工 作 站 前 座 无 虚 席， 因 为 每 个 人 都 要 连 续 熬 夜； 凌 晨 3 点 有 人 开 始 支 撑 不 住， 而 能 熬 到 六 七 点 的 也 不 乏 其 人。 教 师 在 上 第 一 节 课 时 曾 展 示 过 一 块 白 布， 上 书 "我 宣 布 投 降" 和 几 十 人 的 签 名。 这 份 由 败 在 Project 手 下 的 学 生 赠 送 的 礼 物 被 老 师 悬 挂 在 办 公 室 的 墙 上。 而 我 对 这 门 课 的 感 觉 只 有 一 句 ： 我 开 始 明 白， 在 清 华， 计 算 机 系 的 《操 作 系 统》 和 《计 算 机 原 理》 是 体 现 了 其 应 有 份 量 的。

我 曾 上 过 清 华 某 系 的 《图 像 处 理》 课。 我 在 美 国 大 学 上 的 《图 像 处 理》 作 的 设 计 中 第 二 难 的 是 简 单 的 OCR， 至 于 第 一 难 的 设 计， 据 助 教 讲， 十 几 年 中 从 未 有 人 做 出 来。 我 不 禁 想 问 问 那 位 毕 业 于 MIT 的 教 授 ： 这 真 是 要 我 们 做 的 作 业 吗 ? 不 过 教 授 早 有 说 法 ： 前 几 年 这 门 课 开 的 比 较 难， 学 生 很 痛 苦， 今 年 就 降 低 了 难 度 … … 可 以 说， 在 纯 理 论 的 课 程 (如 微 积 分、 信 号 与 系 统) 等 方 面， 清 华 大 学 绝 不 亚 于 美 国 的 一 流 名 校， 但 在 涉 及 具 体 设 计 的 丰 富 方 面 还 显 得 不 足。

再 有 像 美 国 的 VLSI 设 计 课 程 在 清 华 很 难 得 到 其 应 有 的 设 计 实 践 效 果。 美 国 大 学 的 VLSI 设 计 课 程 上 得 很 深， 学 生 可 以 做 出 实 实 在 在 的 ASIC 芯 片， 可 以 拿 着 自 己 的 设 计 去 硅 谷 或 别 处 应 聘。

另 外， 美 国 大 学 的 教 授 对 授 课 的 认 真 程 度 有 高 下 之 分， 但 任 何 教 授 都 不 允 许 抄 袭。 有 一 个 教 授 的 话 很 具 代 表 性 ： "发 现 抄 袭 很 难； 但 我 会 竭 尽 全 力。" 另 一 个 共 同 特 点 是 ： 他 们 上 课 一 般 不 会 沉 闷 得 让 你 想 睡 觉。教 授 极 具 责 任 心。 某 个 同 学 一 门 课 的 最 后 一 个 ject 到 凌 晨 3 点 才 完 工， 在 大 呼 轻 松 之 余 上 网 解 闷， 发 现 一 封 新 的 E-mail， 原 来 教 授 也 工 作 到 凌 晨 3 点， 又 设 计 了 一 个 新 的 Project 让 他 作。 美 国 的 教 职 人 员 很 不 轻 松， 由 于 一 般 没 有 "国 家 投 入"， 如 果 再 拿 不 出 能 得 到 企 业 资 助 的 成 果， 处 境 就 会 相 当 艰 难。 助 理 教 授 升 为 副 教 授 可 不 像 国 内 这 么 容 易。 在 普 林 斯 顿 大 学， 5 年 内 还 拿 不 到 终 身 职 位 就 得 卷 铺 盖 走 人。

美 国 大 学 的 博 士 学 位 到 手 是 很 不 容 易 的。 先 是 资 格 考 试， 在 硕 士 将 近 结 束 时 进 行。 形 式 是 提 出 一 个 新 兴 课 题、 摆 出 方 案， 由 五 人 评 议 小 组 审 核 课 题 的 新 颖 程 度、 意 义 和 方 案 可 行 性 等。通 过 资 格 考 试， 你 才 可 以 在 这 个 课 题 上 开 始 你 的 论 文 研 究。 如 果 评 议 期 间 有 人 就 同 一 课 题 发 表 了 阶 段 性 研 究 成 果， 你 就 必 须 修 改 课 题 甚 至 从 头 再 来。 准 备 资 格 考 试 的 过 程 中 一 样 要 修 课， 谁 还 有 时 间 忙 于 其 它 事 情 呢 ? 大 多 数 教 授 都 让 学 生 全 心 准 备 资 格 考 试。 这 种 考 试 算 轻 松 的， 加 州 理 工 学 院 的 化 学 系 博 士 资 格 考 试 有 这 么 一 项 ： 几 个 教 授 从 某 篇 新 发 表 的 文 章 中 (博 士 生 大 概 还 读 不 到 或 研 究 方 向 不 在 此 项 领 域 内) 提 取 课 题， 让 学 生 们 在 两 三 天 内 提 出 解 决 方 案，以 此 测 验 学 生 对 前 沿 研 究 的 敏 锐 程 度。 这 种 考 试 有 时 一 个 通 过 的 也 没 有， 通 过 不 了 就 对 博 士 梦 说 永 别 吧。 即 使 这 样， 加 州 理 工 大 学 还 明 确 规 定 ： 20% 左 右 的 博 士 生 再 优 秀 也 拿 不 到 博 士 学 位。

写 到 此 处， 我 不 禁 想 起 自 己 的 责 任， 作 为 一 个 清 华 学 子， 我 享 受 着 "清 华" 二 字 所 带 来 的 荣 耀。 我 衷 心 希 望 我 的 母 校 成 为 一 个 让 挑 战 者 兴 奋、 让 优 秀 者 更 优 秀 的 世 界 级 学 府。 这 才 是 我 写 本 文 的 初 衷。

 

 

 

 

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