本文从三条线索来考察货币从过去到现在再到未来的发展：

第一条线索，从货币形式上看，货币发展经过了实物货币、有形符号货币（纸币）、无形符号货币（电子信息货币）三个典型阶段。每两个阶段之间有一个过渡阶段。

第二条线索，从货币作为价值共识的空间范围层次上看，货币经历了国内局部区域价值共识[1]，全国整体价值共识，世界货币价值共识几个阶段；或者说货币经过了国内区域货币到国内统一货币，到国际货币，到国际区域货币一体化（欧盟与欧元）再到世界货币一体化（未来）的不断扩展。

第三条线索，货币本质上是一种权力，可以与任何商品相交换的权力。货币发行即是对这种权力的行使，接受货币即是对这种权力的认可。货币的这种可交换权力，经历了从私人社会自发的契约认同，到国家强制认同，再到国家之间协商认同几个阶段。

　　在上述三条线索考察货币发展历史、现状与未来推测基础上，本文重新考察了货币的本质。

对于什么货币，目前的经济学竟然无能为力。为什么金融学理论与经济学基本理论相分离，这些问题，将是目前经济学的重大基础理论研究课题。