《蝴蝶效应经济学》是英国经济学家保罗·奥默罗德所写。他认为经济世界如同一个生命的有机体，极端的不确定性和预测的不可能性是其真实面目，我们的社会和经济生活也都是徘徊在无序状态边缘的混沌系统。

他在书中谈到昆虫学家对蚂蚁进行的一个实验：两堆同样的事物，放在距离蚁窝同样的距离上，并不断地补充，使之总是保持一样多，然后观测去其中一堆食物取食的蚂蚁比例。结果发现这一比例并不是预期的50%，而是不断的在快速、大幅的波动，有时甚至从20%变到80%，再反向变回。由于每一只蚂蚁并非独立决定去那一堆食物，而是在很大程度上受其他蚂蚁的影响，因此其最终的选择是没有规律、极难预测的。

其实人类社会也是如此，人们常常受到他人的影响，并凭经验作出决策，而并非如传统经济学所假设的那样十分“理性”、事事都要“最大化”，有时人们甚至是非常不理性的。比如古罗马时期的格拉古兄弟改革，起初他们得到了罗马城内大部分民众的支持，然而之后在元老院等贵族阶层的阻挠和舆论宣传下，形势居然急转直下，大部分人都转而反对其改革法案，以至于最后变法者被元老院议员活活打死，尸体弃于台伯河中，民众都拍手称快。再如罗马实行帝制后，边境军团的司令官常常被拥立为皇帝，通常的操作手法就是司令官先找所有大队长说好拥立的事，大队长则向自己手底下的百夫长交待好，之后全军集合，司令官慷慨陈词，大队长与百夫长再激情附和，此时普通士兵们，不论之前是怎么想的，到这时也基本都持支持态度，司令官也就如愿以偿，黄袍加身了。

所以人们并非完全理性，其行为变化也很快、无法捉摸，这就直接导致了社会的不可测性，以传统的一因一果的思维方式所制定的政策也就常常收效甚微，甚至产生负效果。古罗马独裁者凯撒说过，任何一项政策在订立之初，其立意都是良善的。他是想说，每项政策的实施原本都是想要解决一些社会问题，出发点都是好的，但是在实行时常常会同时引起其他一些因素的变化，这些变化有时无足轻重，有时却能产生意想不到的坏结果，足以抵消政策所带来的全部好处。因为社会就如一个无序的混沌体系，在这种混沌之中，割裂事物之间联系、一因一果的思维方式是有很大局限性的。

这又让我联想到中医与西医。西医分科极细，彼此不通，往往头痛医头、脚痛医脚，有时见效很快，有时却顾此失彼；中医则将人看做一个整体，讲究阴阳平衡，“头痛医脚、脚痛医头”，见效虽慢但除病根。这其实反映了中西思维方式的不同，我认为中学与西学本应是疏通同归的，但是从“中体西用”到“全盘西化”，中学这条路已经鲜有人走了，不过本书中将事物看做一个混沌整体的想法倒又给人希望，说不定百年之后来个中学压倒西学、东风压倒西风，也未可知。