“十多年来，奇瑞对创新的思考和战略延伸从未止步。随着市场环境的不断变化，我们一直在探索更具开放性的发展模式。奇瑞捷豹路虎合资项目，标志着奇瑞汽车迎来了创新发展的新纪元。”奇瑞汽车董事长尹同跃，在奇瑞捷豹路虎项目的奠基仪式上，如此评价奇瑞首个整车合资项目的里程碑式意义。　　就在他说出这番话半小时之后的媒体见面会上，现场记者们抛出的问题中，一大半都集中在奇瑞自主研发计划、双方技术合作形式、合资项目的收益等方面。大家不约而同关心的是：坚守自主创新15载的奇瑞汽车，此番与国际顶级品牌的合资合作，究竟与之前国内其他车企的合资合作有何不同？会不会重蹈“市场换技术”的旧辙？还是擦出了新的合作火花？
　　另辟蹊径 有实力才有底气
　　在奇瑞高层看来，此番合作并不是简单的捷豹路虎车型“国产”计划，而是双方“各取所需”的品牌与技术共享。迥异于其他国内车企“先合资后自主”的选择，奇瑞走的是一条“先自主后合资”的路。这条路或许更难走，但正是依靠15年自主创新的积累，才使奇瑞能够在坚持自主发展的基础上推动国际合资合作，用“自己之长”换取学习“他人之长”的机会，全面提升品质和品牌，真正进入中高端市场。
　　自主创新是奇瑞的立企之本，从创立之初，奇瑞就坚持自主创新，努力成为一个技术型企业，打造品牌的技术“DNA”。奇瑞非常注重对研究成果、知识产权的占有，截至目前已拥有近8000多项专利，是中国拥有汽车专利技术最多的车企。奇瑞拥有一支6000余人的研发团队，其汽车工程研发体系具备每年推出5—10款新车型、多款发动机和变速箱的能力，走在中国汽车行业的前列。
　　不过，技术创新并不是奇瑞创新内涵的全部。“过去我们有很多专项的或者单项的技术创新，但我们没有用线把它们串起来，没有体现到我们的产品综合竞争力当中去，关键是因为缺少一个完整的体系。”尹同跃表示，仅仅有技术的积累和产品的升级，还不足以支撑起自主品牌在不远将来的竞争力。自主品牌要想在根本上扭转被动局面，必须培养创新体系，完成从技术创新到体系创新的蜕变。
　　体系变革 自主品牌转型方向
　　体系是产品品质的保证，产品品质是品牌的支撑。自主品牌转型的方向和目标，就是提升自己的体系能力，确保产品品质，再通过产品品质的提升增强品牌形象和品牌溢价能力。尹同跃表示，将自主创新与技术创新、体系创新及品牌创新进行结合，是奇瑞打造国际知名品牌的必经之路。
　　从2010年起，奇瑞就启动了新一轮的深度战略转型和体系变革，全面变革体系和流程，包括研发体系、采购体系、生产体系、质量体系、财务体系和人力资源体系等，其中核心是研发体系的变革。“一辆汽车完全拆分之后有2万多个零部件，即使发动机、变速箱再强，只要其他零部件中有一个存在质量问题，组装之后就会以乘数效应放大。最终的市场竞争力和品牌形象，往往不是取决于优势有多强，而是‘短板’有多短。”奇瑞汽车总经理助理金弋波告诉记者，大刀阔斧的改革，首先从优化整合研发体系开始。
　　过去奇瑞有5个整车研究院，每个院下面都设有车身、底盘、内外饰、电子电器和整车集成五大板块，自成“封闭”小体系。以设计一个车门为例，每个研究院都要安排一两个人专门负责，彼此之间缺少信息交流和经验分享，既浪费资源，也全而不精。调整改革之后，奇瑞全部研究院合并成一个总院，下面分成若干整车项目组和技术专业组，每个整车项目组负责一个产品平台，在造型、结构、安全等开发的不同阶段，分别与不同专业组对接，形成矩阵式研发体系，使过去几十个人负责一辆车的“分团作战”转变为现在两三千人“协同研发”的模式，突出不同项目组的优势，使产品做得更精更强。
　　体系和机制的整合和变革，使得奇瑞的体系建设迈上了一个新台阶，体系能力大幅提升。在今年的北京车展上，“奇瑞TX概念车”就是奇瑞实施转型和体系变革后，严格以目标客户为导向，走国际化产品设计开发流程的代表作，受到业界的广泛关注。
　　品牌驱动 迈上永续发展之路
　　如果说创新驱动奇瑞发展，那又是什么驱动创新？奇瑞人的答案是——品牌。奇瑞为什么要合资？就是为了学习如何打造一个品牌，推动奇瑞迈上永续发展的道路。打造品牌，除了造体系，造流程，奇瑞还需要更新理念，提升管理和运作能力，这些都需要交学费。相较跨国公司，自主品牌在这些方面仍属于“业余选手”，需要向拥有百年造车经验的“专业选手”学习取经。品牌国际化的过程，正是自主品牌学习成长的过程。
　　尹同跃曾在接受媒体采访时表示，汽车市场由几部分组成，分别是入门级品牌、价值品牌、溢价品牌、高端豪华品牌。他坦言，自主品牌汽车仍处于入门级区间，进入门槛不高，切蛋糕的人越来越多。随着消费升级，入门级品牌的市场会逐渐萎缩，自主品牌如果仍然走老路，就会越来越艰难，必须冲破天花板，迈入品牌金字塔的高端。
　　奇瑞在与捷豹路虎合资合作的过程中，更深层次的学习，就是学习造车理念和汽车文化。“品牌实际上是一种生活方式，是一种精神需求。我们想把亚洲人的节俭、精细文化发扬出来。同时也希望把欧洲人对世界的感觉、对生活方式的追求作为一种引领，打造我们做品牌的基础。”尹同跃表示，与人合资并非放弃自主创新，而恰恰是为了增强自主创新能力。奇瑞坚持创新，过去是，现在依然是，而且是更高层次的创新。