自从Marc Melitz于2003年在Econometrica发表开拓性的异质厂商理论之后，该模型在国际贸易的研究中迅速成为主流工具。然而，受限于厂商数据的缺乏，相关实证研究远远落后于理论创新。
2008年，Melitz和Havard的大牛同事Helpman, 外加大名鼎鼎的Rubinstein, 合力推出这篇文章，使得异质厂商理论可以与国别数据相结合，从而大大延伸该模型的适用性。如果用一句话概括此文的贡献，就是“可以在只有国别数据而没有具体厂商数据的情况下，合理地控制厂商的异质性对于贸易的影响”。