美国经济学家里夫金，在其专著《第三次工业革命》（2011年9月出版）中认为，历史上的工业革命均是通信技术与能源技术的结合，进而引发重大的经济转型

   英国《经济学人》杂志在《第三次工业革命》一文中，将3D打印技术作为第三次工业革命的重要标志之一，引发了世人对3D打印的关注

     麦基里在《经济学人》（2012年4月21日）杂志上发表的《第三次工业革命》一文。他认为，工业革命主要体现在生产方式的革命，发生在18世纪后期英国以蒸汽机技术为标志的第一次工业革命，使得机器生产取代了作坊式的手工制作，典型行业是纺织业。第二次工业革命发生在20世纪初，开创了规模化生产的时代，典型案例是福特汽车的大规模流水生产线。

   当前正在经历的第三次工业革命，其核心是数字化制造，新软件、新工艺、机器人和网络服务正在逐步普及，大量个性化生产、分散式就近生产将成为重要特征，大规模流水线的生产方式将终结。

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