每个国家对工作经验的重要性都看法不一。比如在日本，通常一名职员在公司工作多年才能有机会升迁。在德国，只要你有经验和能力，你就能很快晋职。在中国怎么样呢？我不想探究工作场所的情形，还是从一般的中国孩子身上略窥一二吧。

　　我们都懂得，教育关系到我们的下一代。在多数情况下，良好的教育能确保经济繁荣和社会稳定，至少理论上是这样的。但看看中国，情况却十分不同。中国大多数孩子所承受的压力都过于繁重。我是在与女友和她的侄子到南非后才真正认识到这一点的。当他见到我的两个弟弟时，我可以看出他在想什么。他看到的是两个受过良好教育、发展全面的男孩子，他们的生活充满奇妙。我跟你们举几个例子。我的弟弟比我还忙，从公共演讲、唱歌、表演到击剑和野营，他们一直在开发自己的社会技能，而这是我在中国从未看到过的。恰恰相反，中国学生不干活或不学习时，通常都沉迷于上网或网络游戏，这导致了某种程度的社交障碍。

　　这真是可悲，每当我看到课堂上的学生，发现他们对学习都如饥似渴。他们全身心地投入学习，因为他们明白如果不这样，就不能取得成功。学习刻苦没什么不对，这能使他们考个好成绩。但考过之后，通常他们就把一切统统忘光，专心于下一次考试。我想说的是，中国人的记忆力真好。不过，尽管这样，我仍乐意让我的弟弟与中国的研究生较量一番。我为什么对弟弟这么有信心？因为他记在头脑中的是有用的东西。他能解决问题。为什么？因为他比中国的同龄人拥有更多的实践经验。

　　我弟弟与他人的互动频繁。他对工作场所有着敏锐的理解，并知道人们对他的期待。到他毕业离校时，他的履历中可能多了两三种工作的经验。其实，大多数西方公司都十分重视员工的工作经验。没错，你可能考试得满分，但你与别人相区分的是什么？在中国，什么都没有。

　　我有一些中国朋友，他们有时会谈论他们孩子的学业。我知道，中国的父母不得不关心孩子的学习，但生活不只是为了考试拿高分。他们可以与孩子一起去旅行，这样孩子才能见多识广。你愿意一个地理考满分的孩子来帮助你了解世界吗？我可以跟你说，我宁愿雇用有经验、对现实世界有所了解的人，因为他们不会只是坐在办公室里充当计算器。他们能处理各种问题，因为他们学会了从书本外思考。

　　最后，我希望，随着中国人口的减少，这会逐渐成为一个现实。我了解我那些年轻的中国学生，并为他们的生活感到悲哀。是的，我们都知道中国增长迅速，但当全球变暖和污染问题开始阻碍发展时，一个国家怎样才能继续增长呢？解决这些问题有赖于一种创造性方法，而这在教科书中是找不到的。