壳牌、Amoco,美孚和Texaco都是通过联盟战略改进业绩的领先石油公司。据估计，仅在美国，通过与其它大型石油公司、小型专业石油公司和供应商的联盟已经创造了400亿美元的股东价值。美国和加拿大的石油公司高层管理人员约有84%希望将来通过联盟作为改进业绩的主要方法。但是联盟有很多种，只有20%的石油公司相信他们能够为自己的目标选择合适的伙伴。而确信已经为具体的资产小组和业务单元调整好联盟方法的公司还不到总数的一半。为了阐明潜力，本文找出了五种适合于上游行业的联盟方式，并逐个指出其最大的价值所在和可以付诸实践的要素。