蔡昉2013年6月在山东某地开讲，部分观点如下:
    1、经济增长与人口结构关系密切
    研究人口有一个简单的诀窍，把人口数字变化看作是两条倒U字形的曲线。理解人口现象，掌握两条倒U字形曲线就够了，这是人口和经济发展关系的原理。第一条曲线是人口的自然增长速度，也可以看作人口生育水平。在经济发展促进人口增长逐渐走到高峰后，还有后边的规律。比较发达的社会都是经历了一个比较完整的从低生育到高生育，再降下来的过程。新生儿成年后变成了劳动力，下边就有一个和第一条倒U字曲线时间相差20年的曲线，这条就是和劳动年龄人口相关的曲线。
    如果把过去30多年的经济增长速度拆开,能看到哪些因素贡献了多大的比重。第一是资本的投入，投资贡献率70%。第二是人口红利，如果劳动人群去养更多的孩子和老人，负担很重的话,生产资料都被消费了；如果劳动人群负担很轻，就有更多的产品剩下来，形成资本，投入到以后的扩大再生产中。
    2、人口高峰将在2022年出现
    长期处于低生育水平,人口的年龄结构也会发生变化。过去生得多，这些人逐渐成了劳动力，劳动人口增长得快一些，人口的负担轻一些，劳动人口一直是上升的，给我们带来了人口红利，也支撑了我们经济高速增长。
    但是，情况在2010年的人口普查中出现了一些转折点，劳动年龄人口从2010年出现了绝对的下降。同时，人口的抚养负担就绝对地提高了。这个根本性的转折就是劳动力不足。
    蔡昉认为，按照第六次人口普查的数据简单预测，我们会发现,中国人口的高峰是在2022年，从现在开始只有10年，就达到了人口的最高峰，10年以后要经历人口的负增长。按照增长比例计算，最高峰值只有13.8亿人口。
    3、提防经济政策错误造成欲速则不达
    过去的经济发展在一定程度上靠人口因素而取得增长，人口结构变了，增长因素就会被削弱，因此，未来经济增长速度一定会下降。怎么预测未来?根据各种生产要素，各种投入的可能性，以及生产进步的速度来预测，这就是潜在增长率，而未来潜在增长率的下降趋势是很明显的。蔡昉认为，到一定发展阶段上，经济增长减速是必然的。
    如果未来经济增长真的降得比较低，中国就会陷入到中等收入陷阱里。就如何跨越这个阶段保持经济增长，蔡昉也给出了自己的答案，他认为保持经济增长成为我们一个强烈的愿望，但是各级政府官员对经济增长的关注可能引向好的政策，也可以导致犯错误。所以要提防潜在的经济政策错误，以免造成欲速则不达。
    提高经济增长率，可以用改善就业环境，加快劳动力转移，提高科技进步率的方式。这样,中国还会迎来20年甚至更长时间的经济增长，虽然这个经济增长可能略低一点，但却是健康的。