Embeddedness一般译作“嵌入性”

“嵌入性”概念最早由经济史学家Karl Polanyi(1957)在“作为制度过程的经济”一文中提出,他认为所谓嵌入性就是“人类经济嵌入并缠结于经济与非经济的制度之中”,并且“将非经济的制度包容在对经济的研究中是极其重要的”。也就是说,在对经济现象进行研究时,还应该对嵌入到这种经济现象中的非经济制度或关系进行研究。
20世纪70年代以后,在社会学家和法学家的影响下,经济学的某些研究领域也开始出现“嵌入性的研究视角,例如关系契约的研究领域。根据Furubotn and Richter(1991)的概括,契约可以分为古典契约和关系契约。古典契约是完全合同,其特点是事前对于可能出现的各种状况都有明确的规定,并且存在一个完全的合同法体系用来处理各种纠纷。关系契约是不完全契约,其特点是由于契约各方的有限理性和机会主义,契约无法对未来所有可能出现的状况进行规定,也不存在一个完备的法律体系,契约中一些纠纷的解决需要依靠一个连续的关系体系的协商。
20世纪80年代中期,美国新经济社会学的代表性人物Granovetter重新提出了“嵌入性”问题,使得“嵌入性”视角得到更为广泛的关注。Granovetter认为,主流社会学关于人的行为假设过度社会化,把人看作是完全社会的人,是社会结构的被动产物,忽略了人行为中可能产生的选择行为的差异。主流经济学则处于另一个极端,所有人都完全是理性的经济人,忽略了人社会化的一面。“嵌入性”视角则有可能避免人的过度社会化和过度理性化的假设。 他将嵌入性分成“强嵌入性”和“弱嵌入性”，并用“弱嵌入性”来解决过渡社会化和过渡理性化问题。
因此,从“嵌入性”的角度来分析关系契约这种内生于一定的社会关系之中的不完全契约,同时考虑契约双方作为经济人和社会人的一面,可以更好地理解契约的履行及其后果。

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