圆明园文物以稀为贵

由于是外国人设计，兽首不是纯正的“中国兽”，具有西方特点。圆明园学会学术专业委员会委员刘阳向时代周报记者介绍，兽首中的老鼠不像中国的老鼠，而是西方的鼹鼠，牛有些像西方的斗牛，而老虎更像西方的狮子，因为西方人认为狮子才是百兽之王。

但刘阳的观点与陈、吴两人截然相反，他认为，兽首是有史以来回归的分量最重、价格最高、影响最大的圆明园文物。尤其在经过了2009年的拍卖风波之后，兽首承载了更多的历史意义和民族感情，如果现在再拍，价格肯定要超过5亿元人民币。

刘阳认为，兽首之所以珍贵，还有一个重要原因，是现在能确定的从圆明园遗失的文物很少。据他的统计，除了法国枫丹白露宫等博物馆外，全世界能确定为圆明园文物的不过一两百件，再加上兽首牵系着中国人的感情，把它称之为“国宝”一点都不为过。

刘阳表示，兽首回归后应该存放在中国最高级别的博物馆—国家博物馆，而根据他得知的内部消息，兽首已基本内定给国博。他认为陈履生的言论很不负责任，“尤其是当兽首即将回国之际，作为国博副馆长，这样表述很不合适”。

著名清史学家、中国人民大学清史研究所王道成教授曾近距离接触现存于保利的3只兽首。他向时代周报记者回忆：“我觉得兽首制作相当精美，牛和虎都栩栩如生，牛的眼睛特别有神。我认为制造艺术水平还是很高的，虽然它只是个喷头，但是相当高水平的喷头。”

王道成同样认为，圆明园在国人心目中的地位很高，因为现在能够看到的圆明园的文物很少，兽首又是货真价实的圆明园文物，所以自然会附带了爱国情怀。虽然它们是由外国人设计，但当时真正的总设计师是乾隆皇帝，大主意都是乾隆抓的。

圆明园展览馆前馆长谢秀清向时代周报记者介绍，整个西洋楼都是欧洲文艺复兴后期的巴洛克建筑，原本在郎世宁的设计中，喷泉雕像全部是裸体人身，但乾隆皇帝认为不妥，遂巧妙地用大自然中的动物做成喷泉，除了12兽首以外，还有谐趣的喷泉，是由一鱼二虾十鸭六蛙二狗二羊组成的动物大家庭，而西洋楼的标志性建筑“大水法”前的喷泉则是“十狗逐鹿”，寓意为逐鹿中原。

爱国主义如何被商业炒作

对于兽首的价值见仁见智，比较有共识的是，单纯从艺术价值来看，兽首的价值并不高，而之所以被抬到天价，主要是由于其身份的特殊性—它来自圆明园。

正是因为发现了这一“罩门”，拍卖公司和收藏者才故意将兽首打上“国宝”的烙印，再加上各路媒体跟风炒作，本来不起眼的艺术品投资行为被提升至“爱国”通道。

对于如何炒作“爱国”概念，吴澍在《谁在拍卖中国》一书中这样描述，“在这些‘爱国者’的接力赛中，一些早年碍于有关国际文物公约和联合国教科文组织干预，不敢公开亮出非法所得中国文物的外国人，纷纷从地窖里搬出家族窝藏多年的‘赃物’，有计划、有预谋地采取树立标杆、借题炒作、充分预展、托买托卖等手段，‘满足中国人的爱国愿望，帮助他们买回本属于自己的文物和古董’（英国报纸语）”。

“由此，在那些八国联军（应为“英法联军”—编者）的后裔帮助下，一场起始于商业目的、被炒作成‘爱国行动’的圆明园文物回归热形成气候，以12生肖铜像为代表的圆明园流散物品，越来越频繁地出现在海外拍场，并且身价节节拔高，屡创天价神话。”在2000年、2003年和2007年的香港佳士得和苏富比拍卖会，2009年的巴黎佳士得拍卖会上，中国人都不惜血本将兽首拍回，目的就是不让“国宝”再度外流，二度受辱。

兽首共12件（面世的有7件），又反复被拍卖，这种叠加效应让兽首的知名度越来越高。“如果兽首只有1个，拍一次就没了，那也就没有炒作的意义了。”北京天问国际拍卖公司总经理季涛向时代周报记者分析。

“从拍卖的角度讲，卖家愿意出的价格很大程度上取决于它的知名度和普及程度，这个时候可能就不是看其艺术价值，而是社会告知的价值，这会给它加分，让它变得更贵。兽首不断再现，让全世界都知道了这几个水龙头，所以会拍到天价。圆明园其他文物可能就一件，拍了就没了，所以知名度并不高，价格也没那么高。”

在这场拍卖游戏中，民族情绪被商业利用，此时对兽首“国宝”地位的质疑，犹如当头棒喝。

佳士得的“中国梦”

回到开篇的疑问，皮诺家族的捐赠到底为哪般？

外界普遍猜测，捐赠兽首主要是为了皮诺家族旗下的佳士得拓展中国市场，也是为了改善与中国政府的关系，改变在2009年风波中中国民众对皮诺及佳士得形成的不佳印象，与皮诺家族掌控的著名奢侈品集团开云（前名为“巴黎春天集团”）今年开始在中国的市场拓展也不无关系。

时代周报记者就此采访了佳士得中国区公关负责人，她回应称，“兽首拍卖风波确实给公司在中国的发展带来影响，尤其是声誉上受到很大影响”，但同时她认为，“捐赠兽首完全是皮诺家族的决定，与佳士得在中国的业务没有任何关系”。

实际上，2009年2月26日，也就是巴黎佳士得拍卖会结束后的3天，中国国家文物局就出台专门文件针对佳士得—《关于审核佳士得拍卖行申报进出境的文物相关事宜的通知》，严格限制佳士得拍卖文物进出境。

季涛告诉时代周报记者：“苏富比和佳士得都很会做公关，跟中国政府的关系本来都很不错，但此事之后，中国政府对苏富比的限制要宽得多，对佳士得要紧一些，有些政策是专门针对佳士得来的。”

法国《费加罗报》评论称：“本次归还兽首可能是由皮诺家族控股、当年执行拍卖的佳士得拍卖行面对北京做出的某种‘让步’。佳士得一直想开设自己在中国的分行，可它之前在上海只有一个办事处，‘游离’于中国火爆的艺术品市场之外。”

2012年，中国的艺术品拍卖交易额已占全球市场的25%左右，仅次于美国，包括佳士得和苏富比在内的国际拍卖公司都想挤进中国市场。

佳士得早在1994年和1996年就先后在上海和北京设立办事处，在2005年授权永乐拍卖公司使用佳士得商标，但由于中国对于外资进入拍卖市场的限制，佳士得的“中国梦”—在中国开设独资拍卖公司，一直未能实现。

今年4月9日，佳士得突然宣布成为首家在中国大陆获得拍卖执照且独立开展拍卖业务的国际艺术品拍卖公司，公司注册地址为上海静安区，注册资本1000万元人民币，并计划今年秋季在上海举行拍卖会，不过拍卖品不涉及文物古董。

从“特别限制”到“特别放行”，佳士得在中国的发展的确如其公司内部人士所说，是公司247年历史上一个重要里程碑。吴澍评价称，“捐赠兽首是场明白无误的交易，皮诺家族是大赢家，佳士得成功解禁登陆中国上海，而且先声夺人，省了难计其数的巨额广告费。”

在这场交易中，中国人和中国政府赢得面子，而皮诺家族赢得里子，顺利攻占中国市场。（作者：《时代周报》徐伟)