联合国贸易与发展委员会公布的年度报告显示,2003年全球范围的海外投资连续第三年下跌。但是已经出现复苏的迹象,发展中国家已经开始复苏。在世界各个地区,海外投资都大量转向服务行业。
联合国贸易与发展委员会说,2003年,海外直接投资的流入总额为五千六百亿美元,比2002年减少18%。和2000年顶峰时相比,累积跌幅达60%。不过,这个数字还是高于过去十年的平均水平。
下跌最严重的是富裕国家,而发展中国家总体略有增加。亚洲、非洲和太平洋地区海外直接投资流入有所增加,但拉美和加勒比海地区继续减少。
各国流入的海外直接投资越来越多地进入服务行业。比如,有些发达国家最近对设立海外呼叫中心很注意。但其它各种服务业也受到影响,包括水电和商业服务。
现在,业务外包还处于初期,但联合国贸易与发展委员会的报告说,业务外包很可能在接近快速增长期的临界点,这是全球生产活动变迁的最前沿。报告预测来自发展中国家企业的海外投资将止跌回升。有些发展中国家,包括智利和马来西亚,在海外的投资比例超过德国和日本。全球可能正在形成一个海外投资活动的新布局。