我有个朋友，无论我们什么时候安排见面，她总是会迟到很长时间。我觉得这简直无礼得令人发指。你能给点儿对策吗？

                                                                        ------------------------比阿特丽斯(Beatrice)，伦敦

亲爱的比阿特丽斯：

我认为，这个问题与其说是无礼，还不如说是预期不匹配。经济学家考希克•巴苏(Kaushik Basu)和乔根•韦布尔(Jorgen Weibull)提出，准时不是唯一的均衡状态。

如果我预计你会迟到半小时，那么我也就应该迟到半小时。如果我预计你会准时，那么我就应该准时。

任何一种搭配都可以是一种均衡，意味着我们任何一个人都不想做出与另外一个人不同的行为。当然，不均衡的状况是，你的朋友总是迟到，而你总是准时。

在这种情况下，试图让你朋友转向准时的均衡状态，似乎是有吸引力的。（2003年，一次热情洋溢的攻势敦促厄瓜多尔全国都这么做。）但你转向迟到的均衡状态或许更明智。毕竟，你对这个问题看得比较清楚：你完全知道你朋友可能迟到多久。而另一方面，你朋友却不知道你有多么准时；她只知道你总是先到。你似乎是那种守口如瓶的类型，过于有礼，而不会提出抗议。

因此我建议，如果你计划8点到，就告诉她时间定在7点。更重要的是，要选一个方便的地方见面——一个你可以坐下来、看看书、打打电话抑或只是想事情的地方。这样安排好之后，或许你最终会享受等待，而不是期待她的到来。

译者/梁鸥