"生产性"和"非生产性"这两个概念由马尔萨斯首先使用的 马当时认为地主的消费是非生产性的 这主要基于他关于地主的收入是农产品的价格与成本之间的差额的论断 他的观点明显是错误的 因为所有的消费都是生产性的 消费为生产提供了充分的激励

后来小穆勒也引用这个概念 认为直接生产物质产品的劳动和对物质生产提供了条件的劳动都是生产性的

古典学派的划分生产性与非生产性的依据主要是是否作用与物质生产 实际上这些划分是模糊的 有时候很难确定某项劳务到底属于哪种