页岩气是开采自地下页岩层中的天然气，其化学成分主要由甲烷构成，在使用时和常规天然气不做区别。

    页岩气和常规天然气的不同之处在于地下储集的方式。常规天然气形成有三个重要的条件，储层、盖层，造成油气聚集的遮挡物，即“封储盖”的地质条件。而页岩本身既是烃源岩，也是储层和盖层。页岩气生成对地质条件要求不高，可以“自生自储”，因此也更广泛地存在于底层中。

    常规天然气以游离态存在于岩石裂缝中，所以钻井之后，在地层的压力作用下，有自然气流举升到地面上。页岩气在地层中主要以页岩颗粒吸附状态为主，裂缝中的游离态为辅。在开采之后，没有自然产出，需要采取水力压裂等增产措施。页岩气发现很早，早期油气钻井的时候经常钻穿页岩，但由于页岩气资源禀赋较差，开采不经济，一直没有得到利用。

    表1：页岩气和常规天然气的区别

    非常规能源需要使用非常规方法开采。美国经过30多年页岩气开发，形成了成熟可靠的开采技术。最早开发的Barnett盆地1982年开始试采，1997年形成了水力压裂技术，1999年掌握了重复压裂技术，2003年实现了水平井开采，经过了21年形成了成熟的技术。目前美国是世界上唯一一个实现页岩气大规模开采的国家。

    随着页岩气开采经济前景看好，数量众多的石油公司、油服公司进入页岩气开采，打井数不断攀升，产量增加很快。开采量得到大幅度提高。页岩气开采量2011年页岩气产量达到1800亿立方米，占全美天然气产量的34%。这个数字几乎是2011年中国常规天然气产量两倍。美国由一个天然气进口国，迅速转变为一个天然气出口国，能源供应格局发生重大变化。受页岩气影响，美国天然气最近一年价格下降41%。大量天然气发电站建成投产，美国电价下降50%，众多风电、核电和煤炭发电项目推迟。据美国能源局预测，到2035年页岩气将在能源消费中达到46%，成为最重要的能源。美国也由天然气进口国，变成天然气出口国，目前也在规划LNG出口业务。

    图1：2000~2010年美国页岩气产量增长

    图2：预计页岩气在美国能源消费中的比重

    美国能源署估计了32个国家的页岩气的技术可采储量，页岩气储量为187.5万亿立方米，远超过这些国家天然气储量36.1万亿立方米。在不包括俄罗斯、中亚国家、中东地区等重要的天然气生产国的情况下，仍然超过了全世界探明天然气总储量187.5万亿立方米。

    其中，中国页岩气可采储量世界第一，达到36.1万亿立方米，超过了探明天然气储量3.0万亿立方米的10倍。国土资源部油气中心采用成因法、统计法、类比法及特尔菲法进行估算，估算的中国页岩气可采资源储量大约31万亿方，与美国能源署估计大体一致。页岩气储量如此巨大，是任何人不可忽视的重要资源。

    表2：32个国家页岩气可采储量与常规天然气市场对比（亿立方米）

    2000-2010年期间，我国天然气消费年均增14%。截至2010年底，2010年中国天然气表观消费量达到1096亿立方米，同比增长23%，占一次能源消费比重约4%，相比发达国家的23%仍然有较大差距。按照十二五规划，2015年我国天然气消费量为2600亿立方米，使天然气在所有能源使用的比重达到8%。这样计算，未来几年中国将是世界上天然气消费增长最快的国家，年平均复合增长率达到19%。

    我国天然气供应将长期紧张，页岩气可能是重要的气源。2010年供应结构中，国内天然气产量952亿方（含10亿方煤层气），进口LNG136亿方、进口管道气50亿方，出口港澳天然气42亿方。国内天然气的供应有三个来源：一是自产天然气；二是东南沿海进口的LNG；三是即将从中亚和俄罗斯通过长输管道进口的天然气。

    国内天然气探明储量仅3万亿立方，储采比仅为32年，资源总量限制国内常规天然气产量的增加。进口天然气受到地缘政治和国际油气价格影响很大，对外依存度提高将不利于国家能源安全和经济稳定。如果能在本土实现页岩气开采，将提供一个重要供应渠道，提高能源供应的灵活性和话语权。

    国土资源部油气中心采用体积法估算，中国页岩气可采资源量大约为31万亿方。南方、北方、西北及青藏地区各自占页岩气可采资源总量的46.8%、8.9%、43%和1.3%。除四川盆地和塔里木盆地之外，扬子地区可能成为南方地区页岩气勘探发现的重要突破口。

    之前中国天然气资源大部分分布在西部，消费地却在经济发达的东部，所以建设了西气东输工程，建成后仍然不能满足要求，然后又建设了西气东输二线，并规划了西气东输三线。如果能在东部形成一定规模的天然气产能，将避免长途运输的成本，平衡地理分布的不均匀，一旦实现突破将对中国能源供应格局产生重大影响。

    图3：我国页岩气资源分布图