世界新闻网美国页岩气革命不只开启美国国内能源自给自足的期盼，也催生钢铁业新一波投资潮，为钢铁市场，带来重返获利的希望。从德州到西维吉尼亚页岩层的开凿，不仅大幅提高美国天然气产量，使天然气价格过去2年来锐减多达50%，更引发大量产业扩张计画，使衰疲多年的美国化工业恢复生机，也让钢铁业者纷纷扩增投资，以善用当地低廉的天然气。　　以天然气代替煤炭来精炼铁矿砂的工厂，称作直接还原铁（DRI）工厂，作用是把钢铁的主要原料铁矿砂炼製成铁，为製钢的最初步骤。包括奥地利钢铁生产商Voestalpine、美国钢铁巨擘Nucor日前分别宣布投资计画，美国至少有5座已开工或考虑兴建的DRI厂。Nucor表示，以DRI技术冶铁的成本约每公吨328元，比用传统高炉的成本每公吨低82元或20%左右。
　　独立钢铁产业公司执行合伙人艾波本说：“DRI技术已存在约30年，但前29年美国天然气价格都太高，使这项技术不具经济效益。现在这将是钢铁业前进的方向。”麦格理（Macquarie）分析师马札费罗说：“全球其他使用天然气的企业可能受到吸引，将产能移到美国市场，提高钢铁需求与製造能力，美国可能因此再工业化。”
　　2008年来，全球钢铁产量成长14%，美国的产量却萎缩3.4%，因钢价挫跌、国内需求疲弱和来自中国的进口而备受冲击。钢铁业开始扩大产能，或许是钢铁市场迎来转机的讯号。不过，纽约交易的天然气期货已从2012年4月的10年来低谷回升82%，今年的价格预测将比去年攀升约31%，平均落在每百万BTU 3.7元。且美国若开始出口天然气，价格走扬的趋势将持续下去。