江河流域临近地区的经济联系,如果依托水系,可能有三个方面的联系,物流航运,生态环境保护,水利发电及水资源分配.一般而言,在流域经济中能够发挥显著作用的是江河的物流航运功能.例如广西西江流域规划,主要是考虑物流航运.但是,随着高铁高速公路的建设加快并投入使用,物流的走向将发生变化,对区域经济的影响越来越大.区域规划将越来越重视高速交通系统,在一定程度上削弱流域经济的作用.例如,湘南承接产业转移示范区规划,提出三极四边的产业布局方案,就是充分考虑了高速交通系统的作用.