什么叫“影子银行”？标准普尔的定义被广为接受：普通银行存贷业务以外的所有金融业务都是“影子银行”，包含银行的理财产品、信托产品、小额贷款、民间借贷，和典当等。
       我认为，“影子银行”正（慢慢地）帮助中国人打破银行对储蓄者的长期剥削。在中国，银行存款平均利率在2%上下，那么银行为什么那么傻，愿意支付5%－6%的利率吸收资金？当然是因为竞争。为了避免资金外流，银行把一部分“影子银行”搬到了自己的屋檐下。
       这几年，“影子银行”让了中国人明白了几件事：通胀究竟是多少？存款的合理价格究竟是多少？长期以来，中国的真实利率为负，导致了大量烂投资、产能过剩、地产泡沫和环境污染。它还恶化了社会不公，因为穷人无法用低利率从银行借到钱。“影子银行”教育了人们：在通胀高企，市场利率远远高于官方利率的情况下，股市不可能不跌。任何资产的市盈率都是市场利率的倒数。注意，不要看官方利率。
     “影子银行”一直在挑战当局：不管理财产品的最终发行者是银行，还是第三方机构，银行只要代销了它，就承担着法律责任和道义责任。存款保险制度——如果引进的话——应该覆盖理财产品。即使不覆盖，银行也脱不了干系。世界上理财产品千万种，银行为什么选择了代销某些产品，而不是其它产品？
     “影子银行”的发展迫使传统银行提高效率。竞争是各方面的，而且越来越剧烈。它也支持了上亿人的就业。由于中国人没有平等的“融资权”，它往往是弱势群体（小企业和低收入消费者）的唯一融资手段。
     “影子银行”的资产质量要么跟银行贷款相若，要么更好。小贷公司、典当行和民间借贷人士用的都是自己的钱，十分谨慎。况且他们基本没有杠杆，盈亏自负，不给纳税人带来负担。有什么必要瞎担心呢？