今天,许多人觉得我们比古人更加聪明,这是极其错误的观点。在知识方面,我们的确比古人掌握的更多,因为知识是积累的。但许多人掌握的知识只是记问之学,也就是记住了这些知识,并不一定理解背后的道理。比如,一个大学物理系的本科生,一定比牛顿掌握的知识更多。但是,他不一定比牛顿聪明。对物理学理解也不会有牛顿深刻。有兴趣可以看看亚里士多德、牛顿的著作,很容易就能感觉到他们的智慧。
今天的人文科学很繁荣,但这些学科几乎都能在中国先秦的著作中,找到它的源头。有些学科的研究水准甚至达不到古人的水平。举一个今天比较偏的学科:性xx学。
性xx学在古代称为“房中”,在汉以前已经是一门成熟的学科。《汉书·艺文志》:“房中者,情性之极,至道之际,是以圣王制外药以禁内情,而为之节文。传曰‘先王之作乐,所以节百事也’,乐而有节则和平寿考,及迷者弗顾,以生疾而陨性命。”