中国经济体制改革研究会副会长迟福林称，中国在保持经济持续快速增长的同时，已成为世界上城乡差距比较大的国家之一。
　　城乡发展不平衡是各国工业化进程中共有的现象。按照经济理论，经济发展过程中，城乡差距总是先逐步扩大，然后缩小的。美国花了70年使工农收入趋向平衡。日本花了100年使农民收入超过非农家庭收入。
　　中国是一个经济社会发展不平衡的大国，由不平衡发展走向均衡发展的过程中，本应逐步缩小的城乡差距，这些年有进一步扩大的趋势。
    外国人初次来中国，到了北京、上海、广州、深圳。他们看到的是：中国是一个发达国家，拥有现代化的城市、豪华的宾馆、完善的基础设施、较高的生活水平。
　外国人到了河南、山西、陕西、新疆及东北，吃住在县城。在他们眼里，中国是一个中等收入国家。
　外国人去过诸如甘肃、贵州、青海、内蒙古等地的农村，在乡镇、村庄体验过生活，对农村有较深认识。他们看到，中国是一个还很落后的发展中国家。