热衷于将财富从中国转移至国外的中国富人目前得到了一些不同寻常人物的帮助：雕塑家、画家和书法家。

艺术品投资当下十分盛行，但隐藏在其背后的却是海外洗钱意图——这虽属非法活动但仍可通过澳门赌场或创建虚假贸易发票实现。

尽管中国政府实行十分严格的资本管制——限制个人每年移出中国资金不超过5万美元，但仍不能阻止大量资金逃出中国。艺术品投资就是一个十分吸引人的洗钱工具，因为艺术品价格不明确，物品可以很容易被转移，甚至专家都很难鉴定艺术品真伪。现金是一种被普遍接受的付款方式，因此很难跟踪资金来源及去向。

随着中国价值150亿美元庞大的艺术品市场的不断壮大，艺术品投资将越来越容易被用于非法资金转移。

“任何成功洗钱模式的核心都是一个谜——缺乏确定的书面记录。”反艺术品投资洗钱协会CEO Lynda Albertson说。“这就是艺术品市场的神秘特性所在，尤其中国市场，是进行很多非法活动的理想之地。”

那么这种活动是如何进行的呢？首先中国富人在大陆购买一件艺术品，然后以某一高昂的价格在海外将其卖掉。丰厚的利润——以外汇结算——自然就进入了自己的腰包。

另一个方法是从海外购买一件艺术品——通常从代理人那里高价买进。代理人扣掉部分代理费后，将余款存到买方选择的离岸银行账户中。如果被政府查到，买方很容易出具收据及艺术品——尽管这是一个隐蔽的洗钱行为。

“艺术品可以匿名买卖，甚至当被查时，相当复杂的所有权关系——许多附带一定程度的保密性——普遍存在。” 来自香港艺术品风险投资咨询公司TrackArt的Paul Tehan说。

洗钱计划之所以可以得逞是因为在艺术品和古董市场，估值是出了名的难。这就使得包括中国政府在内的任何审查买卖交易的活动实行艰难，很难控诉买家的高买行为，Harris & Moure中国区律师Steve Dickinson表示。

他说，“这个市场很美，因为没有人可以挑战你的价格。一件艺术品可以是5美元，也可以是5000万美元。”

不过，来自监管层的打压偶尔也会发生。据Tehan说，2012年,中国艺术航运公司的高管就因涉嫌伪造进口艺术价值帮助买家避免支付数百万美元关税被捕。

很难知道有多少资金是通过艺术品投资方式被送出国。但据美国游说团体Global Financial Integrity 统计，从2002年到2011年有高达1.08万亿美元的非法资金——以合法的手段——流出中国。

全球最大的两家拍卖行，克利斯蒂拍卖行和苏士比拍卖行，拒绝回应他们是如何确保其艺术品销售不涉及非法洗钱活动的。这两大拍卖行在中国都有业务。 “这是一个涉及大公司，大重要人物，洗大数额钱的事情。”Dickinson说。

中国富人“想把他们全家都出口到国外。但出口之后，他们的家人如何生存？他们必须在法国南部买一栋别墅，送孩子去牛津大学，自己再开一辆Hummer——你知道，这些都是十分昂贵的。”他说。

“对于整个艺术品投资行业，非法活动是其最大的困扰。一些业内专家表示消除艺术品投资犯罪的唯一途径是清理腐败。

很多艺术品被拍卖的价格“真的远远超过他们本身的价值”，香港10号赞善里画廊总裁Katie de Tilly说，“这给艺术品投资及收藏市场带来了极大混乱。”