来源:《投资时报》
文|郑宝旭
飞机、军舰、潜艇、卫星,还有曾被认为能洞察天机的占卜巫师,都不能找到它的踪影。没有了,不见了,失踪了,让比利时小胡子侦探波洛疑惑的不过是尼罗河上引出三宗命案的手枪,而现在,令全世界苦恼的是MH370—这架搭载两百余人从吉隆坡飞往北京的波音777-200飞机去了哪里。
中国失联者家属仍然焦急的等待在北京丽都饭店。由于已经超过140小时,或许此时称为“失踪者家属”更为确切。有失联者家属对《投资时报》记者表示,这感觉望眼欲穿,答案似近在眼前又像遥遥无期。另外一位失联者家属在接受法国记者采访时神情黯然。该家属表示,马来西亚航空公司(下称马航)邀请他们去吉隆坡,但多数人并没有选择第一时间前往,只因为觉得网上信息公布的更快。
而在美国瑞贝克律师事务所中国业务合作伙伴王关华律师看来,当前最让人担心的是失联者家属在巨大心理压力和信息交流不对称情况下,签署一些本不该签署的文件,特别是一些很可能带有附带条件(如约定司法管辖等)的前期付款,家属签署前绝对需要慎重,以免出现最坏情况时影响下一步可能发生的国际理赔。
曾长期参与空难善后法务处理的王关华在接受《投资时报》专访时称,假设乘客遭遇不测,并且此次事件最终定性为非恐怖袭击,那么失联者家属除了获得运营商(航空公司)以及保险(放心保)公司所承担的赔偿外,还可以通过国际诉讼向飞机的制造商波音公司索赔,这部分的赔偿额可能会达到每位乘客数百万乃至千万美元,这才是索赔中赔付额最高的部分,但也往往是家属最容易忽略的部分。
失联者家属更需亲友理性建议
数年前赵本山的小品《心病》很形象的反映了一个问题,那就是当病人的情况发生在医生身上时,后者的表现还不如病人好,世界上永远没有感同身受,处在事件最中心的人永远最痛,也最容易失去理智。
王关华律师指出,目前情况下失联者家属容易在悲情和极度疲惫下神志模糊,所以不宜签订任何协议,如有必要签订也需要咨询相关律师;不过由于律师的解答一般特别客观,不容易被家属接受,这个时候,亲朋好友的理性建议或许会更有效。
王说,“如果你是马航失联者家属的亲朋,当前最为有效的帮助,除了安慰和照料外,还需要多收集一些法律信息,提供一些理性的建议,帮助他们做出客观的选择。”
恐怖袭击会使赔偿变少
《蒙特利尔公约》近日因马航事件成为一个热词,事实上,该公约的正式名称是《统一国际航空运输某些规则的公约》,是对在国际航空运输中旅客的人身伤亡或行李损失,或者运输货物的损失,在恢复性赔偿原则基础上建立的公平赔偿的规范体系。
根据《蒙特利尔公约》,不管有无过错,签字国对民航发生的乘客与货物造成的损失,尤其是对乘客的赔付,赔付额应当是在20万美元左右。
王关华律师表示,马来西亚应当是《蒙特利尔公约》的签字国,他相信马来西亚政府以及马航都会尊重这个条约约定的法律义务;不过,20万美元左右的赔付额,根据中国目前的经济发展状况,很难为很多家属所接受,“但是,超出法律规定的义务的赔偿,就要取决于马航的自觉和自愿。”王说。
需要特别指出的是,上述赔付是在非恐怖袭击的前提下。
假设此次事件定性为恐怖袭击,则不在《蒙特利尔公约》的范畴,需要中国政府出面,向有关政府和公司协商。因为马来西亚政府难逃其责,至少在护照使用、安检等方面负有责任,马来西亚政府不但有抚恤义务,也有赔偿责任。
根据最新消息称,美国方面已经取得持假护照登机乘客指纹且正在调查,但也有越来越多的迹象显示客机失联与恐怖袭击无关,假护照事件或许与偷渡关系更大,所以家属更应该做好发起国际诉讼的心理准备。
向制造商索赔可获更多赔付
如果排除了恐怖袭击,除了责任人马航外,王关华强调,家属还应当向制造商波音公司索赔。
王关华表示,失联者家属应该更多的关注制造商。因为制造商的责任和运营商的责任是两种法律责任,互不折抵。
这次失联的MH370是波音777-200型客机,制造商为波音公司。如果制造商有责任,根据长臂原则,美国法院也有管辖权。
他同时指出,美国是判例法系的国家,赔偿金额上不封顶,在美国司法史上,此类案件最高曾赢得千万美元的赔付,同时也有过几百万美元赔付案例,相对于运营商20万美元左右的赔付,这绝对不在同一个量级。
需要有国际空难索赔经验律师
2007年5月5日,肯尼亚航空公司名为KQ507号的波音737-800航班从喀麦隆起飞之后不久与地面失去联系,最终被确认坠毁在喀麦隆南部,其中有5名中国公民死亡。王关华与其美国同行紧密合作,最终,波音公司及其保险公司赔付每位遇难者数百万元人民币,并于2009年底全部赔付完毕。向制造商索赔并不是短时间可以完成的,取证谈判等环节耗时较长,3年办案周期也属正常,家属由此需要较多的耐心。需要有意起诉的失联者家属注意的是,此类诉讼时效期是两年。
此次马航事件与肯尼亚空难相似,同样都为波音公司的飞机,也是一个国家飞向另一个国家的国际航班,乘客亦涉及多个国家。失联者家属可参考上述案例的赔付方案与过程。王称,空难案件95%都通过谈判解决,而谈判过程的细节又不能透露公布,所以相关航空案件赔付案例的宣传受到很大限制,诸多细节不为公众所知。这就使人们不易了解详细的谈判过程与诉讼注意点等重要内容,在发起国际诉讼时,有国际空难办案经验的律师必不可少。
(完)