非营利性机构区别于营利性机构,最显著的特征就是具有不可分配约束,也就是说没有任何机构或个人对非营利性机构的盈余有合法的索偿权.
诚如nie兄所说,医院的丰厚利润也可以以“成本”—工资——的形式发给管理者。但这似乎并不意味着剩余索取权与出资方的匹配.按照一般的看法,追求收益最大化的私人资本应该不会有动机去进行这种投资.
确实不能把提供公共性质产品的机构都叫做公共服务机构,但是某些私人机构提供的确实是公共物品.而且在特定历史时期,一些(甚至是"纯")公共物品的私人提供占了非常大的比重.不独美国,比方说清初华北地区的几次大规模鼠疫流行,提供免费药品,焚化并埋葬尸体,隔离,灭鼠,清洁环境这些事物都是由私人机构完成的.