创新扩散理论的研究最早可以推溯至1903年，是由GabrielTrade对社会科学的研究开始，之后有不少学者分别提出自己的看法或应用。例如「首次购买扩散模型」是1960年由Fourt& Woodlock研究食品杂货产品所提出的模型，1961年Mansfield研究产业创新之科技替代，并提出其模型架构。

但创新扩散理论模型之集大成者，则是美国新墨西哥大学的传播与新开学教授Everelt Rogers，他在1995年对超过3,000个创新扩散的案例加以汇整，总结描述创新事物在一个社会体系中扩散的基本规律和过程，因此Everelt Rogers也被称为「创新扩散理论之父」