市场竞争日益激烈，供应链[融道网兰州站]越来越多出现在人们的视线中，我们总在各种各样的论坛，文章中看到供应链，描述其重要性，那么，什么是供应链，供应链又是如何发展而来，下面就来详细说明。
供应链[融道网兰州站]是指商品到达消费者手中之前各相关者的连接或业务的衔接，是围绕核心企业，通过对信息流，物流，资金流的控制，从采购原材料开始，制成中间产品以及最终产品，最后由销售网络把产品送到消费者手中的将供应商，制造商，分销商，零售商，直到最终用户连成一个整体的功能网链结构。供应链管理的经营理念是从消费者[融道网兰州站]的角度，通过企业间的协作，谋求供应链整体最佳化。成功的供应链管理能够协调并整合供应链中所有的活动，最终成为无缝连接的一体化过程。
供应链的概念是从扩大生产[融道网兰州站]概念发展来的，它将企业的生产活动进行了前伸和后延。日本丰田公司的精益协作方式中就将供应商的活动视为生产活动的有机组成部分而加以控制和协调。哈理森(Harrison)将供应链定义为:“供应链是执行采购原材料，将它们转换为中间产品和成品，并且将成品销售到用户的功能网链”。美国的史蒂文斯(Stevens)认为：“通过增值过程和分销渠道控制从供应商的供应商到用户的用户的流就是供应链，它开始于供应的源点，结束于消费的终点。”因此，供应链就是通过计划(Plan)、获得(Obtain)、存储(Store)、分销(Distribute)、服务(Serve)等这样一些活动而在顾客和供应商之间形成的一种衔接(Interface)，从而使企业能满足内外部顾客的需求。
供应链的发展，经过下面三个阶段：
一、物流管理阶段
早期的观点认为供应链是指将采购的原材料和收到的零部件，通过生产转换和销售等活动传递到用户的一个过程[融道网兰州站]。因此，供应链仅仅被视为企业内部的一个物流过程，它所涉及的主要是物料采购、库存、生产和分销诸部门的职能协调问题，最终目的是为了优化企业内部的业务流程、降低物流成本，从而提高经营效率。
二、价值增值链阶段
进入20世纪90年代，人们对供应链的理解又发生了新的变化：首先，由于需求环境的变化，原来被排斥在供应链之外的最终用户、消费者的地位得到了前所未有的重视，从而被纳入了供应链的范围[融道网兰州站]。这样，供应链就不再只是一条生产链了，而是一个涵盖了整个产品运动过程的增值链。
三、网链阶段
随着信息技术的发展和产业不确定性的增加，今天的企业间关系正在呈现日益明显的网络化趋势。与此同时，人们对供应链的认识也正在从线性的单链转向非线性的网链，供应链的概念更加注重围绕核心企业的网链关系，即核心企业与供应商、供应商的供应商的一切向前关系，与用户、用户的用户及一切向后的关系。供应链的概念已经不同于传统的销售链[融道网兰州站]，它跨越了企业界限，从扩展企业的新思维出发，并从全局和整体的角度考虑产品经营的竞争力，使供应链从一种运作工具上升为一种管理方法体系，一种运营管理思维和模式。
在我国，供应链的发展也经历了如下三个阶段[融道网兰州站]：
一、1978年前，我国制造业落后，企业对“供应链”这个概念几乎是一无所知；
二、1978—1992年，中国对外贸易蓬勃发展，在这个阶段，企业开始注意充分利用内部资源，客户需求也逐渐成为影响企业经营活动的重要因素；
三、1993年后，中国经济体制逐步有计划经济转为市场经济，市场逐步繁荣，大部分上变频已经呈现过剩态势，产品质量等因素在竞争中的优势逐步减弱，大规模竞争优势出现。