价格维持论，是解释价值实质与价值实现的关键。正由于商品的市场价格被维持在一定水平上，所以才使某商品显得有一定价值。比如，正因为现在市场上的米价是3元，所以某人所生产的米，才有3元的价值。这是普遍的价格对特殊的价值所起的决定作用。而决定市场上的米的价格的，则是众人成本，即众人生产米时所耗费的成本。为什么非要说众人不可？因为众人能够起普遍作用。因此，这实际上是普遍对特殊个别所起的作用。
不过，这里所说的价值实际上是交换价值，即能够实现出来的价值。