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编者按：研究显示，美国的饥饿问题日益严重。如今，在日常的食物危机中，约七分之一的美国人要依赖当地的援助项目来过活。消除美国饥饿组织的官员称，接受食物援助的人们，其营养和健康状况是最令人担忧的。

如今，在日常的食物危机中，约七分之一的美国人要依赖当地的援助项目来过活。

一位年轻的父亲走在德克萨斯州休斯顿北部的公路上，前往游民收容所领取免费的餐饭。收容所和食品站的帮助对低收入人群很关键，然而这些廉价的、经过加工的食物，含盐量、含脂肪量都很高，破坏了这些人群所获取的营养。
摄影：国家地理KITRA CAHANA

撰文：Andrea Stone

　　Dusti Ridge拄着拐杖，在华盛顿特区一家名为“城市面包”的食品站里耐心地等待叫号。当听到“56号”时，她走进了这家非盈利组织的餐房里，寻找着她下周将要食用的食物。
　　Kale把青椒、小黄柿子和樱桃干放进了她的购物袋里，这些东西可以做出一顿美味的糙米大餐。她又选了一整只鸡，不过她却没有选罐装的青豆。她说那个含盐量太高了。
　　62岁的Ridge十年来每个月都要来一次食品站挑选食物。对于能挑选到其他顾客不愿意要的“怪异”食物，她感到很骄傲。比如，她挑选了一块鹿肉。当地的一个公园里一头鹿被淘汰出来后，他们捐赠了这些鹿肉。
　　Ridge是依靠食品站来过活的数百万美国人中的典型代表。她健康状况不佳，并因卵巢癌做化疗而领取残废抚恤金。周一，非盈利性组织“消除美国饥饿组织”（Feeding America）发布的一项全美调查报告显示，依赖救济食品室、施粥场、学校午餐计划、为老年人上门送餐服务或其他食物救助计划，来补充其日常餐饮的人群构成很复杂，而且日益增长的复杂性已经打破了美国的人口统计结构。
　　根据该研究，美国人口的约七分之一，共4600多万人，都要依赖这类援助项目来过活。该研究通过隶属于“消除美国饥饿组织”分布于美国各州的200多家食物银行，进行了60000多份秘密调查问卷。
　　这份饥饿排行榜中包含有1200万儿童和700万老年人，还有数百万贫困工薪家庭、军属家庭、失业者及年轻的大学毕业生们。每一个群体的人们都说对食物援助计划的依赖，源于其对健康和营养食物的对比。当他们对比时，他们发现他们只能买得起便宜的加工食品，而这些食品总是会带来一系列的慢性疾病，如糖尿病、高血压和肥胖症。

制图：国家地理
来源：“消除美国饥饿组织”《2014年美国全国饥饿状况调查报告》

　　这项研究名为《2014年美国饥饿状况调查》。约在一年之前，美国政府报告称，超过4700万美国低收入人群，都在通过美国补充营养救援计划（Supplemental Nutrition Assistance Program，SNAP）领取食品券。“消除美国饥饿组织”的这项研究发现，从其下属的机构里获取帮助的人中，有55%的人也会去领取食品券。五分之一的人称其从来没有申请过联邦食品券计划，因为他们认为他们不够格申请这类救助。
　　该研究暗示说，可能有2000万左右的美国人都在接受当地的食物援助，但是却没有得到联邦食品券。这一现象表明，美国饥饿问题的范围可能超出任何一个援助组织的登记人数，并可能波及全美人口的五分之一。
　　“消除美国饥饿组织”的发言人Maura Daly称，“‘消除美国饥饿组织’目前正在供养的人数比以前更多了。在解决美国饥饿问题上，公私合作十分必要。”

Puna Dawson（左一）正在夏威夷州考爱岛上的一家食物银行里帮忙分发食物。据非盈利组织“消除美国饥饿组织”的一项最新研究，约七分之一的美国人都要依赖这种当地社区的援助计划来获取食物，至少是获取他们日常所需部分的食物。
摄影：LYNN JOHNSON, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

“脆弱的人群”

　　2012年，美国政府认为“食物无保障”（即并非总是有足够的食物吃）的家庭，有1760万户，占全国14.5%。在那些到全国100000家食品室、餐饭计划及“消除美国饥饿组织”援助机构网络获取食物的人群中，有84%的人称其经历过“食物无保障”。
　　Caroline Ratcliffe评价说，这些家庭“成为了一类极其脆弱的人群”。他是一家名为城市研究所的华盛顿智库的高级研究员。他并未参与该调研。
　　“消除美国饥饿组织”的调查结果，与《国家地理》最近一篇名为《饥饿的新面孔》的报道的调查结果一致。“消除美国饥饿组织”的调查发现，许多美国人寻求食物救助的行为都是“不间断的，反映出其持续的需求”。该调查结果也描绘了那些从全国各地的食物银行和其他当地援助项目中寻求帮助的人们：
　　43%是白人，26%是非裔美国人，20%是拉美人。据称，有四分之一的家庭都是多民族家庭，这也反映出美国日益增长的民族多样性。该研究发现，十分之一的白人家庭会去寻求食物补充品，而少数民族则更倾向于寻求援助。该研究结果表明，美国四分之一的非裔美国人家庭，以及六分之一的拉美人家庭都依赖于社区的食物援助计划。
　　在接受当地食物援助计划帮助的人中，有五分之一称其上过大学；6%的人称其受过四年的大学学位教育，或受教育水平更高。
　　受调查的人中，半数以上的人被认为是“贫穷工薪阶层”，意思是，他们的薪水不足以让他们摆脱贫困。54%的人称其家庭有成员拥有工作。但是，在大多数这类家庭里，工作时间最长的人，也都是做些兼职而已。受调查的家庭中，有72%称其生活在联邦贫困线上或贫困线以下。2014年，美国联邦贫困线为，一个四口之家，年收入达23850美元。
　　620000个家庭，接受食物援助的家庭的4%，其家中都有人在军队服役。如果加上退伍老兵，那么超过四分之一的军属家庭都在遭受“食物无保障”。
　　接受食物援助的家庭中，有79%称其会购买最便宜的食物，尽管他们知道那些食物并非是最健康的。

伊利诺斯州东圣路易斯的一家食品站里，一些面包堆在《最后的晚餐》这幅画前。全美国接受这类食物援助的人中，有1200万儿童和700万老年人，还有数百万工薪家庭、军属家庭、失业者及年轻的大学毕业生们。
摄影：国家地理AARON HUEY

抉择艰难，营养不良

　　“消除美国饥饿组织”的官员称，接受食物援助的人们，其营养和健康状况是最令人担忧的。
　　Daly说：“最令人惊愕的发现是，我们所供养的家庭中，过半数家庭里有人患有高血压，三分之一家庭中有人患糖尿病。我们知道，这些长期慢性病都与食物摄入有着复杂的联系——不只是与能否获取食物有关，而且与能否获取营养食物也有关。为什么饥饿成了一个公共健康问题，这非常令人警醒。”
　　该调研也询问了顾客们是如何量入为出的，却发现他们的做法经常是这样的：把钱拿来买食物，而非交电费；或者走路而不乘车，省钱吃午饭；或者不吃药、不看医生，省钱买东西吃。
　　据称，食品站的顾客们会购买打折的食物，它们要么是包装破损，要么是过了保质期。他们还会用水稀释食物和饮料，以便能吃得更久。
　　Daly说：“我们所服务的这些人，他们被逼无奈，要在食物和其他基本需求中做出艰难的抉择。这些基本需求包括找一个安身之所、打开电灯、上下班或接他们的小孩上下学。这些抉择，不是全世界最富有国家的人们该做的。”
　　对Dusti Ridge来说，这些抉择都很熟悉。在治疗癌症期间，她必须拖着一个大袋子，装着治疗如憩室炎、肾病等小病的17种处方药。
　　哥伦比亚区的居民说，她必须权衡一下，聪明一点，才能保证自己每个月有足够的东西吃。这就意味着她不能再去看电影了。而且，当她到百货店买食物的时候，她只去那些会把优惠券双倍算钱的商店。
　　Ridge从她的袋子里掏出一把优惠券，“我到哪都会带着优惠券。我刚刚花了19美元，买到了价值50美元的食物。这真是太好了。”