意大利顶级克什米尔品牌Loro Piana最近采购两捆举世最优质的美利诺羊毛。其中一捆产自新西兰，另一捆来自澳洲，供制作每套要价数万美元的顶级西装之用。法国路易威登集团（LVMH）旗下LVMH.PA的裁缝师为这些高级服装，绣上标明出处与生产年分的标签。Loro Piana副主席波亚纳表示：「每当我们提到新西兰羊毛，同时建立注明来自新西兰的品牌，商品的价值就会增加。换言之，注明产品出处绝对符合我们的利益。」

Loro Piana的织品，与数十年前新西兰羊毛鼎盛时期所生产的扎人毛线衣及毛毯截然不同。新西兰这个仅次于澳洲的全球第二大羊毛出口国在1980年代产业衰落后，如今正转向高端市场。精品市场（尤其是中国）已为新西兰羊毛创造新商机，虽然生产量仍不多，近年的供过于求也在影响价格。

新西兰统计局汇整的数据显示，新西兰2013年出口总值约5.8亿美元的羊毛产品，远少于1989年的15.2亿美元。约略同时，新西兰养羊户开始转向为比较有利可图的乳牛养殖场。

新西兰饲养的羊约是全国总人口的六倍，羊毛曾经是其主要出口商品，近年销售因为合成纤维普及而一落千丈。

在与新西兰首都惠灵顿相距约一小时车程的韦拉拉帕丘陵区，有家养羊户已传承到第五代，农场主人巴顿说：「在我父亲那一代，羊毛极为重要。」他的父亲经营养羊场时，羊毛约占总收入的60%，但随着全球对蛋白质的需求增加、推升羔羊肉的利润，这个比率如今已降至15%。巴顿说：「羊毛已不再是重心，占农场收入的比率太小，羊肉成为当前的优先…这令人泄气。」

然而，随着消费者日益着重天然纤维，羊毛价格从2008年接近谷底的水平回升，也让新西兰养羊户有机会贩卖他们所称举世最高级、最纯白、最强韧的羊毛。

新西兰美利诺羊毛休闲服品牌「破冰船」创办人穆恩说：「20年前，人人讨厌羊毛，因为这是很老气的产品，不过现在，我们即将创造出有别于人们对羊毛旧有观感的新体验。」

该公司标榜美利诺羊毛透气、可调节温度与抗菌等特色，销售也从2004年的2,400万美元，增至1.65亿美元，从而得以进军欧洲、北美与亚洲市场。

2012年精品市场的短暂复苏，使高级羊毛价格创下每吨1.377万美元的纪录，但需求速度却跟不上生产增幅，导致今年价格下跌。澳洲也面临类似问题。麦利诺羊毛的品牌辨识度虽已提高，却只占新西兰羊毛产量的5%。