三、“中产阶级危机”

　　既然收入是界定“中产阶级”的主要标准，那么，一份工作收入的多寡就决定了能否成为“中产阶级”。前面已经说过，20世纪上半叶，收入优厚的“白领”工作的大规模涌现是西方“中产阶级”兴起的关键所在。

　　但问题是，随着生产力的进步，尤其是以计算机和网络为代表的信息技术的大规模应用，不仅加速了资本的积累，也使资本的有机构成迅速提高，大大减少了活劳动的应用，从而“较大的可变资本无须招收更多的工人就可以推动更多的劳动;另一方面，同样数量的可变资本用同样数量的劳动力就可以推动更多的劳动;最后，通过排挤较高级的劳动力可以推动更多低级的劳动力。”[20]这一变化导致从前的中等技能的工作数量明显下滑。

　　“20世纪70年代至80年代典型的中等技能、中等收入的职业如销售、银行职员、秘书、技师和工厂管理者等的增长比低技能职业快。但从20世纪90年代早期开始，发达国家的劳动力市场出现了改变，中产阶级工作数量下滑，而高技能和低技能工作占总工作数量的份额不断上升，呈现‘极化’现象。这是由于信息技术的发展不能代替人的抽象思维和分析能力，高技能的工人通过信息技术提高工作效率，但是并不会被取代。但是，像流水线或办公室工作，能被换算成机器执行的指令，也就是说能被机械化。但在另一极，一些工作虽然不需要什么特殊技能，像折叠毛巾，却难以被机械化。这一趋势的表现就是中等收入职业不断减少，高收入职业和低收入职业尤其是后者的数量不断增长。这在有着不同的工会化程度、不同的劳资谈判水平和不同福利制度的国家都是相似的。”[21]

　　在资本全球化时代，为了规避工会斗争、工人福利，寻求廉价劳动力和高利润，20世纪下半叶后，西方制造业纷纷向第三世界国家转移，这也造成那些能提供工人较高收入的某些“蓝领”工作，如汽车制造业在西方国家不断消失。一些技术性工作如软件开发也纷纷外包给像印度这样的第三世界国家，在这些国家造就了一批批工资远比西方同行低得多的“白领”。此外，外来移民也抢了不少当地人原来从事的岗位(主要在服务业)，并拉低了福利和工资待遇。总之，办公室的“白领”工作和高薪“蓝领”工作的大量消失使西方社会“中产阶级”的主体呈现萎缩态势――其实就是较高收入水平工人群体的萎缩。

　　从各国的统计数据来看，“中产阶级”的规模普遍缩减，或是“感到”自己是“中产阶级”的人数下降了。

　　根据美国皮尤研究中心的数据，以同样的成人收入口径(指那些家庭年收入为美国当年平均收入水平的2/3到2倍的成人)计算，1971年有61%的美国人属于“中产阶级”，而到2011年这一数字下降到51%。[22]

　　英国前副首相约翰?普雷斯科特1997年曾信心满满地表示，“我们都是中产阶级。”[23] 但2013年“英国社会态度调查”显示，有60%的人认为自己属于工人阶级。[24]

　　德国经济研究会发现，德国劳动力广大的中间部分――他们的工资为中等收入的70%-150%――从2000年的占人口的62%萎缩到(2008年)的54%。[25]

　　2013年一项调查显示，十年前，三分之二的加拿大人视自己为“中产阶级”，如今这一人数不到原来一半。[26]

　　“10年前，90%的日本人认为自己属于‘中产阶层’。去年(指2009年)东京大学进行的一项调查中，接近一半的日本人把自己的经济地位定义为‘中产阶层以下’”。[27]另据学者统计，从上世纪80年代中期到2007年，日本“在家庭可支配收入中间值范围内的”中产阶级所占比例已从51.9%跌至45.6%。[28]这意味着超过一半的日本人收入在人均收入中位值之下。

　　“根据韩国政府的统计，1995年中产阶层比重曾高达73%。但其后开始下降，亚洲金融危机期间更呈锐减之势，仅1998年一年就减少超过1个百分点，其后每年减少0.55个百分点，至今已累计减少10个左右百分点。受2008年发自美国的金融危机影响，这一递减趋势还可能恶化。”[29]

　　伴随着“中产阶级”危机的不仅有“量”的缩减，还有“质”的恶化。

　　一是“中产阶级”收入停滞或下降。由于传统“中产阶级”工作的急剧减少，西方“中产阶级”的工资停滞了三十多年。[30]美国中等收入家庭的收入先经历了约20年(1980-2000年)停滞[31]，后经历了十年(2000-2010年)下降，其幅度为5%，总体财富下降28%。而最富有的1%的美国人现在拥有的财富是“中产阶级”家庭平均数的288倍![32]加拿大政府2013年一份报告指出，1993-2007年间，“中等收入工人的工资就已经停滞不前了。”[33]

　　二是生活负担加重。涉及“中产阶级”广义收入的退休金、医疗保险等由于新自由主义的改革，其成本在不断上涨但保障功能却在下降，通货膨胀又使“中产阶级”在住房、汽车、子女大学教育等方面的负担不断加重。自1999年以来(至2008年)，欧盟27个成员国的物价已经上涨了22.5%，在15个使用欧元的国家中，物价上涨了18.8%。在德国，20世纪90年代，扣除通货膨胀因素，收入上涨1%-2%，但是超过100万德国人在2000-2001年的经济衰退中失去了全职工作，这使(在职职工)每周工作时间延长并没有报酬。从2004-2007年，通货膨胀上涨速度超过了普通家庭收入上升的速度。[34]

　　三是生活水平下降。“中产阶级”的生活方式曾是“中产阶级”的骄傲，如今却再难重现昨日荣光。2008年时，“横扫全球的通货膨胀与欧洲大陆长期停滞的工资互相交织，使‘欧洲梦’遭受威胁。曾享受了欧洲自视甚高的生活质量的家庭省吃俭用，额外消费如看电影和国外度假被取消。” [35]自1970年以来，由于美国的收入不均加剧，富有社区的家庭和低收入社区的家庭数量都有增加，同时中等收入家庭比例大为缩减。[36]20世纪70年代时，有65%的美国人住在“中产阶级社区”，到2007年这一数字下降为44%。[37]“大衰退”使“中产阶级”陷入更大的危机中，在西方，因危机爆发而破产的“中产阶级”不计其数，他们不得不接受慈善组织提供的救助，被称为“尴尬的穷人”[38]。

　　于是乎，各种关于“中产阶级危机”的讨论在西方渐呈热烈，一般认为造成危机的主要原因是计算机化使“中产阶级”就业机会减少、全球化使制造业外移等等，提出解决的方案有“促进劳动力流动、缔造公私伙伴关系来加强工人培训、优先为中小企业筹资的举措将有助于重建全球中产阶级，最终实现由消费者推动的经济增长。”[39]各种力挽狂澜的建议和措施能否改变“中产阶级”的命运、尤其是其中无产阶级的命运呢?
　　四、资本主义积累危机是“中产阶级危机”的根源

　　马克思说过，资产阶级曾在不到一百年的统治里创造了比过去一切世代创造的全部生产力还要多,还要大的生产力。如今，几个世界级寡头的财富就顶得上若干个小国一年内创造的财富，在这样一个世界里，财富不是太少了，而是太多了，但为什么连西方“中产阶级”的日子都不好过呢?我们应该到资本积累的秘密里寻找答案。
　　（一）“中产阶级”的“身份”不能改变无产阶级的阶级状况

　　资本积累就是把剩余价值再转化为资本，扩大生产规模，从而进一步无偿地占有更多的剩余价值。资本中创造剩余价值的是可变资本(即工人的劳动力)，不变资本(即生产资料)与可变资本的比例决定了资本的有机构成。假设资本的有机构成保持不变，生产规模的扩大就意味着雇佣更多的工人，在劳动力供给不变的情况下，工人的工资就会有一定提高(这种提高是建筑在工人能为资本家创造更多剩余价值的基础上的)，这就是“中产阶级”概念在二战后得以兴盛的原因。

　　在生产过程中，资本家可以通过延长工人的劳动时间来增加绝对剩余价值的生产。但是，工人的体力是有限的，工人运动也强有力地反抗着这种剥削方式。同时，激烈的市场竞争也迫使资本家不断通过改善技术装备和提高劳动生产率来增加剩余价值，“资产阶级除非对生产工具，从而对生产关系，从而对全部社会关系不断地进行革命，否则就不能生存下去。”[40]因而，资本的有机构成会不断趋向提高，意味着推动单位生产资料所需要的劳动力减少，这就会形成一个奇怪的现象，即工人生产的商品越多，他得到的报酬与他的劳动成果相比就越少。因为资本有机构成的提高，意味着总资本需要的工人越来越少，在劳动力供给不变的情况下，工人失业率会上升，“过剩人口”就会增加，在职工人的实际工资或福利如果没有强大的工人运动的保护(自1980年代以来，工会运动在西方被不断打压，难以保障工人权益)，就会在竞争的压力下趋向降低(虽然名义工资会跟随通货膨胀率有所上涨)。这就是“中产阶级”的收入随着资本积累的进程而普遍停滞或下降的原因。

　　在美国，“从19世纪90年代初期到20世纪70年代后期，在工业领域出现了两种主要趋势。一方面，制造业工人的实际工资每年增长了约1.8%，另一方面，制造业工人的劳动生产率在不断提高，每年达到约2.3%。……美国剩余价值率已经稳步上升了近90年。”[41]美国专栏作家霍利·斯克拉(Holly Sklar)2008年指出，美国工人的平均工资去掉通货膨胀因素后低于1970年代，最低工资低于1950年代。[42]加拿大工人的中位实际收入在1980年至2005年间停滞的同时，该国劳动生产率上升了37%。[43]这些数据表明，利润与工资间的差距越拉越大，那么，劳动者收入占国民总收入的比例就将不断下降。在19个发达的经合组织(OECD)国家中，比较1970年与2006年的劳动者在国内生产总值中所占的名义工资份额，会发现多数国家的这一份额是下降的，如美国从1970年64.1%下降到2006年的61.5%(p.3)，澳大利亚数值则分别是51.9%和47.6%(p.49)，总体而言，19国的这一份额是从51.2%下降到了50.2%(p.49)。[44]因而，在资本有机构成提高的情况下，工人得到的报酬和他创造的新价值相比绝对地降低了，这就意味着资本家拿走了更多的剩余价值。

　　“如果说工人阶级仍然‘穷’，只是随着他们给有产阶级创造的‘财富和实力的令人陶醉的增长’而变得‘不那么穷’了，那也就是说，工人阶级相对地还是像原来一样穷。如果说穷的极端程度没有缩小，那末，穷的极端程度就增大了，因为富的极端程度已经增大。”[45]即便是在繁荣年代，两极分化仍然是触目惊心的。在美国经济繁荣的1979-1997年间，就税后平均年收入而言，1%最富的人上升了157%，而“中产阶级”家庭仅上升了10%。而最富的万分之一的人拿走绝大多数的收入。[46]从20世纪70年代后期开始，加拿大增长的总收入都集中在1%的最高收入者手中，他们占国民总收入的份额从70年代后期的5%上升到2000年的10%。1%收入最高的人中最富的0.1%的人占有了大部分增长额，同时期他们所占份额由国民总收入的1%上升到4.3%(Saez and Veall, 2005)。[47]

　　“资本的积累通过使资本家及其同伙的相对财富增多而使工人的状况相对恶化，此外，还通过使工人的相对剩余劳动量增加(由于分工等等)，使总产品中归结为工资份额减少的办法使工人减少的状况恶化。”[48]工人被剥夺了生产资料和生活资料，是一种“绝对贫困”，这种贫困导致工人创造的剩余价值被资本家无偿占有，又造成工人的“相对贫困”。资本积累过程中析出的“过剩人口”与在岗工人都处于“绝对贫困”与“相对贫困”的状况，他们是没有能力消费由于生产率的提高而生产出来的越来越多的商品的。这样，与“过剩人口”对应，“过剩商品”也越来越多，也就是市场的扩张赶不上生产的扩张，这使资本主义生产遇到了“社会的绝对的消费能力”的限制，转而由经济繁荣转向萧条和危机。在危机中，许多中小资本由于无法将剩余价值再次转换为资本，导致血本无归，不得不破产，许多原来属于“中产阶级”的中小资本家因此下降到雇佣劳动者的行列。

　　从2007年“大衰退”开始到2011年，“经济衰退和羸弱复苏致使大批工薪阶层人士及其家庭的积蓄蒸发。经通货膨胀率调整后，美国家庭收入中值去年环比下降2.3%至49445美元，比2000年减少7%。”[49]同时，由于反危机的紧缩政策，在卢森堡，“所有的劳动者仅在2011年5月至10月之间月工资就下降了12.5%，但与此同时，10%的家庭拥有国家80%的财富。2011年，英国家庭实际收入正在以近11%的速度下降，这是34年来的最大降幅。”[50]

　　此外，为了救市，“大量资金被注入经济——其中美联储投入了数万亿美元，欧盟也超过一万亿美元”[51]，多数资金被直接注入到“大而不能倒”的大银行、大财团。对于顶尖富豪来说，“大衰退”是机会而不是危机，是一个低成本吞并中小资本的绝佳机会。2011—2012年间，美国最富的前400人的净资产增长了13%，达到1.7万亿美元，与之形成对照的是，当年美国经济的增长速度仅为1.7%[52]，他们的净资产占美国真实国内生产总值13.56万亿美元的1/8[53]。从全球范围来看：慈善组织乐施会(Oxfam)2014年1月公布的一份报告显示，世界上最有钱的85人所拥有的财富，相当于全球底层35亿人的资产总和，也就是半数人类的总财富。[54]

　　因此，资本积累通过高涨、危机、萧条和复苏的过程，不过是使少数人尤其是金融寡头积累了巨额财富，而使“中产阶级”和“下层阶级”变得更穷。看来，不管资本主义制度下“蛋糕”的尺寸做得有多大，只要分“蛋糕”的方法没有改变，两极分化只会越来越大。资本积累的逻辑不过表明，资本主义生产是“以剩余价值为目的即以生产者群众的相对贫困为基础的”[55]，不占有生产资料的工人，无论是否拥有“中产阶级”身份，逃脱不了“被剥夺了劳动资料和生活资料的劳动能力是绝对贫困本身”[56]的阶级宿命。
　　（二）金融资本的统治使“中产阶级”的真相凸显

　　工业生产的“过剩”使投资生产变得风险大、利润低，这不过是表明，资本积累在工业领域遇到阻碍，为寻求利润，大量资本不断涌入金融业，使金融资本不断壮大。金融业本身并不创造财富，但是它通过虚拟资本投资如股票、期权却可以从生产领域攫取剩余价值，也可以利用金融衍生品制造财富转移的手段，在金融领域实现工业资本难以想象的超大规模的资本集中，而后者现在已经成为西方金融业的主要创收来源之一。资本的全球化下网络技术在金融业的应用，为西方尤其是美国的金融资本在全球范围内通过信贷、投资、金融产品及美元霸权攫取世界财富创造了优越条件。

　　但财富愈是向西方集中、愈是向金融资本集中，世界范围内的有效需求就愈是萎缩，为避免利润下降，许多工业资本也通过金融业务谋取利润。金融市场的规模越大竞争就越激烈，为获取更多财富来源，金融寡头们谁在“创新”金融产品上走在前面，谁就能把握市场先机，赚得盆满钵满。

　　21世纪最“创新”的金融产品，非美国次级贷款的衍生金融品莫属。它以低利率吸引低收入人群靠借贷进入住房市场，因此急速扩大了市场容量，引起房价上涨，然后把这些住房贷款打包成各类金融商品推销到世界市场上。在市场高涨的情况下，由于金融杠杆的作用，这些商品的价格不断上涨，最后形成巨大泡沫。金融衍生品看起来是突破了“社会的绝对消费能力”的界限，但“一切真正的危机的最根本原因，总不外乎群众的贫困和他们有限的消费”[57]，它只不过是以更大的规模把危机的爆发推向了将来，而它一旦爆发将具有海啸般席卷世界的威力，2008年以来持续至今的这场“大衰退”的破坏性就是如此。

　　由于实际工资停滞甚或下降，导致消费信贷尤其是住房信贷的扩张，使西方百姓背上了沉重的债务包袱。他们在为工业资本的积累付出血汗的同时，也为金融资本的积累倾家荡产。这就是金融垄断资本统治下西方百姓的生活际遇，“中产阶级”不可能独善其身。

　　在美国，“中产阶级”是收入负债比最高的群体，2001-2007年间，“中产阶级”家庭的债务增长得最快。[58]中等收入家庭的信用卡债务早在1989和2001年间就增长了75%达5031美元[59]。根据纽约联邦储备银行的报告，美国家庭总负债(包括抵债贷款、学生贷款、信用卡债务、汽车贷款和拖欠贷款)在2013年第四季度仍达11.52万亿美元，比上一季度增长了2410亿美元，“这是自‘大衰退’前家庭债务比上年同期增加后再次出现这种增长。这表明在一段时间的去杠杆化后，家庭又开始借债了。”[60] 而举债度日的结果就导致在美国申请破产的人中超过90%的人属于“中产阶级”。[61]而“大衰退”的来临又使“中产阶级”日子更加难过，“被挤压的中产阶级”、“中产阶级危机”、“拯救中产阶级”等话题在西方不绝于耳。

　　奥巴马2009年1月宣布成立由副总统拜登担任主席的“白宫中产阶级工薪家庭工作组”，拜登表示，“美国的中产阶级正遭受痛苦。万亿美元的住宅净值、退休储蓄和大学教育储蓄化为乌有。每天都有越来越多的美国人正失去工作，……强大的中产阶级等于强大的美国，缺一不可。我们的任务是让中产阶级缓过劲来。”[62] 但是，奥巴马的第二任期都过半了，拯救“中产阶级”的任务仍毫无成功的希望。不管是“美国梦”还是“欧洲梦”，都强调通过努力奋斗来实现美好的生活。但是，“中产阶级”努力工作、送孩子上大学，却越来越难实现那种没有负债、越过越好的日子，反倒是少数不劳而获的人的财富越来越庞大。所谓“愤怒的中产阶级”走上街头，宣泄对政府的不满、对现实的厌恶。

　　马克思说过，“工人的绝对贫困……无非是说，劳动能力是工人唯一能出售的商品，工人只是作为劳动能力与物质的、实际的财富相对立。” [63]我们现在看到的“中产阶级危机”体现的无非是资本主义制度下无产阶级、城乡小资产阶级甚至部分中等资产阶级在资本积累的逻辑下必然遭受的痛苦：要么是穷忙族(the working poor)，要么成为失业者、破产者……“中产阶级危机”不过是表明，“中产”不是“无产”、“无产”就是无产，形式永远改变不了内容。要从根本上解决“中产阶级危机”就是要消除无产阶级贫困的根源：资本主义制度。资本积累必然造成资本主义社会日益分裂为两大直接对立的阶级：资产阶级与无产阶级;必然使资本主义的灭亡和共产主义的胜利不可避免。

五、结语

　　自从马克思主义产生以来，资产阶级就没有停止过在意识形态领域对马克思主义的围剿。尽管马克思说过，阶级和阶级斗争不是他的发明，在他以前很久，资产阶级的历史学家就已叙述过阶级斗争的历史发展，资产阶级的经济学家也已对各个阶级作过经济上的分析。[64]但由于惧怕无产阶级阶级意识的觉醒以及阶级斗争对资本主义制度的颠覆，资产阶级现在更加认同去阶级化――营造一个没有阶级更没有阶级斗争的世界，才符合资产阶级的利益。无论是“告别工人阶级”[65] 还是取代“资本主义社会”的“后工业社会”[66]，都想表达的是，阶级或阶级斗争属于马克思那个旧时代。“中产阶级”这一概念，不过是想把资本主义社会中无法抹煞其客观存在的无产阶级，用一种令人舒服而又无害的概念将它与小资产阶级、甚至一部分资产阶级混同起来，从而达到消解工人阶级/无产阶级概念的目的，为资产阶级的统治营造一个错误的社会阶级结构镜像，让工人阶级/无产阶级无法从中看到自己的存在，进而实现资产阶级统治万世长存的理想。可惜的是，资本主义积累危机在不断的酝酿、发展和爆发中，它使“中产阶级”们无法保有理想的“中产阶级”生活状态，从而发现了自己存在的虚幻性，发现了自己作为无产者的真正处境。只有通过阶级斗争，才能解除资产阶级从精神方面对无产阶级的束缚和统治，进而彻底摆脱资产阶级从物质方面对无产阶级的剥削和压迫。

　　原文发表于《当代世界与社会主义》2014年第5期，网络发表时略有修改。

　　

说的比较客观，不管东西方社会怎么宣传自己，其实本质都是丛林法则，因丛林法则，就产生了马太效应。鲁迅的狂人日记：我翻开历史一查，这历史没有年代。歪歪斜斜的每页上都写着“仁义道德”几个字，我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出来，满本上都写着两个字“吃人"！