资本主义（Capitalism）是资本属于个人所有的经济制度，这种以资本为主体的制度是尊重资本和财产为个人所有，任何人都不得非法侵占，这就是私有制的含义，私有制是资本主义最重要最主要的内容，没有私有制就不能叫资本主义。

资本主义是要求不同资本对不同资源发挥的各自作用和价值来推动社会发展的。这一发展模式形成了权贵和资本家雇佣工人和白领进行成产的情况，当代社会资本主义公司的股份制实行,公司的股份被分配到了大众手中,这样资本不断的社会化,这一情况也不断发展和改进的。

资本主义，是指资本主导社会经济和政治的意义。资本主义并没有准确定义，不同的经济学家对资本主义有不同的定义，一般而言资本主义是一种经济学或经济社会学的制度，在这样的制度下绝大部分的生产资料都归个人所有，并借助雇佣劳动的手段以生产工具创造价值，价值分为五个部分，税金，租金，利润，劳动价值，和企业家才能。在这种制度里，商品和服务借助货币在自由市场里流通。投资的决定由个人进行，生产和销售主要由公司和工商业控制并互相竞争，依照各自的利益采取行动。

资本主义是什么？

从小听到这个词，最先想到的是剥削，因为听到的是资本主义是人吃人的社会，工人都受资本家的剥削，后来学政治知道，按马克思的说法，资本家剥削工人的剩余价值。成年后慢慢知道资本主义社会的人民并非生活在水深火热之中，生活的很落魄的其实是社会主义中的我们，于是资本主义成了繁华的代名词。在《新教伦理与资本主义精神》中，马克斯韦伯探讨了什么是资本主义精神，并分析了为什么西方社会产生资本主义，生产力大幅提高，从宗教，特别是新教对其的影响进行分析，韦伯也因为这本书一举成名。
韦伯用富兰克林的例子来说明什么是资本主义精神，这是一种勤奋、节俭、努力工作，将工作视为自己的天职的人生态度。资本主义并非只意味对财富的欲求（仅想获利并非资本主义），而是对财富合理的欲求，并且是对不合理欲望的克制。

我们从小听到的道理有很多都是错的，其中：
奴隶主义其实就是组织起来的奴隶劳动，它与原始小奴隶经济的生产率差额，就会构成合理合法的——资源租金。
封建主义其实就是组织起来的农奴劳动，它与原始小农经济的生产率差额，就会构成成合理合法的——级差地租。
资本主义其实就是组织起来的工人劳动，它与原始小手工业经济的生产率差额，就会构成合理合法的——资本利润。
而这些资源租金、级差地租、以及资本利润，则正好是建设人类文明社会的物资来源！