作为美国各大学研究生研究方法课程的基础教材，该书旨帮助读者了解掌握自然主义研究方法，它对实证主义和后实证主义的基本观念进行了深刻地反省，澄清了人文科学领域传统与非传统范式中范式与研究方法的联系。