颖川陈氏是陈氏家族中人数最多的一支，他们从东汉太丘长陈寔起，在许昌、长葛一带度过了一个半世纪的安定生活，历史便推进到了西晋末年。

　　那时军阀混战，民不聊生，中原版荡，士民纷纷向南迁徙。当时长江以南地区尚未被战争波及，社会秩序比较安定，陈姓和林、郑、黄等姓越山度岭，来到了闽中。

　　到了南朝时期，陈姓成为闽中四大姓之一。有关数据表明，他们之中大多数是颖川派始祖陈寔之后。

　　陈寔的玄孙陈淮，曾在晋朝当过太尉，官职不小。他的孙子陈达在晋室南渡后当过长城县（今浙江长兴县）令。长城位于浙江北部，与安徽、江苏毗邻，是个偏僻的小县，可是这里风光宜人，一丘一壑都显得空净明丽。陈达喜爱这里的山水之美。便携家人居于此。

　　他的儿子陈康，曾当过东晋丞相的掾属。从此以后，陈家每代都有人出仕，虽算不上簪缨世家，可也称得上书香门第。传至第八世文赞时，生了三个儿子：谈先、霸先、休先。

　　三个儿子都有才能，其中最有出息的是霸先。他武艺高强，娴熟兵书。屡立战功，被梁朝封为陈王，后来代梁自立，建立陈朝，定都金陵（今江苏南京）。传四世：文帝陈蓨、废帝陈伯宗、宣帝陈顼、后主陈叔宝。

　　陈后主是昏庸之君，一个好端端的国家被他弄得千疮百孔。祯明三年（公元589年），隋文帝杨坚派人将韩擒虎将陈攻灭，共立国32年。

　　陈姓既然衰落，便会产生分化。那些不甘心臣服者被隋朝诛杀，唯唯诺诺接受统治的人又成了新王朝的编户齐民，这些有幸活下来的人，就成了当地颖川陈氏分支的始祖。

义门陈氏

　　义门陈氏其实也来自颖川陈氏，但又是一个比较独立的大望族。

　　陈国亡后，宗室中的一部份人被押送到了隋都长安，其中包括后主陈叔宝在内。后主之弟叔明的五世孙陈兼，在唐玄宗时考中进士，官右补阙。兼之子京，仕于德宗朝。

　　京无子，以侄陈褒为嗣。褒任盐官（浙江海宁县西南盐官镇南）县令，生有一子叫陈灌。陈灌之子陈环任临海（今属浙江）县令时，举家迁往福建泉州仙游（今莆田市）。

　　他有六子，其中第五子伯宜遁往江西庐山。伯宜之孙陈旺在唐文宗年间迁居江西德安县太平县常乐里永清村（今德安县车轿乡义门陈村），成为江州义门陈氏开山之祖。德安在九江之南，两地相距甚迩。古时归九江管辖。九江古称江州，因此这一支陈姓称江州义门陈氏。

　　义门陈氏始立时，距赵匡胤建立宋朝还有23年光景，到了宋初开宝年间，义门陈氏已发展到七百四十余人，到宋真宗咸平三年（公元1000年），人口增加到1470余口，短短二十余年时间里，人口增加了一倍。

　　再到宋仁宗天圣四年（公元1026年），又过了26年，陈氏已达到3700余口了。

　　家族过于庞大，便给管理上带来了困难，文彦博、包拯等大臣建议分散居住，宋仁宗采纳了这一建议，于嘉佑七年（公元1062年）七月派人监护分析。

　　有趣的是，分析家产时竟是按照天子御赐的编号，把陈姓在郑州（今属河南）、潭州（湖南长沙）、黄州（湖北黄岗）、汉阳（湖北武汉）、安庆（今属安徽）、隶州（山东惠民）、松州（四川松潘）、泸州（今属四川）、光州（河南潢川）、洪州（江西南昌）、舒州（安徽潜山）等地的产业，分为291一份。

　　又把德化（江西九江）、瑞昌（今属江西）、星子（今属江西）三县庄田分为27份，德安、建昌（江西奉新西南）的财产分为20份，这些均不在291份之内。

　　他们迁往居住的田庄多达290余处，江西、河南、浙江、湖北、广西、江苏、安徽、海南、四川、山东、山西、陕西、福建、湖南、广东、上海、天津等16个省、市均有陈姓的足迹。

　　若以县份计算，陈姓分布于125个县市中，其中自然是江西最多，占28个县市，最少的也有1个县。

　　因为这些陈姓都从江州义门析出，因而各家门口都挂有 义门世家 的匾额，各地又有 天下陈氏出江州 之说。

　　据查，中国共产党的著名人物陈云、陈毅、陈赓，国民党元老陈立夫、陈果夫、国民党将领陈诚、中共早期著名领导人陈独秀等，都是江州义门陈氏分析到各地支派的后代。(from : 中华颂)