1、一篇论文投到国际SCI期刊后，editor（或Managing Editor、associate editor,甚至是editor in chief）会对稿件由一个初步的意见或结论。首先看论文的内容是否符合期刊的定位或scope,比如一篇有关临床的case report论文投到了JBC，其下场是可以想像的，像这种情况，editor（我下面坚持用editor是由于我国不少报道将该词翻译为主编，事实上并非所有的期刊的editor都是主编的）就不用再浪费时间了，不用外审了，直接退稿，当然退稿信会简单解释原因，但都应该是通用格式，像这这种情况，作者不用太不爽，因为editor并不是拒绝你的数据和/或结论，下一步很简单：就是再找一个适合论文内容的期刊，再投。

　　2、如果论文是适合在该期刊发表的，接下来editor就会看下面两个问题：(1)论文投稿是否完整，有没有缺少某些部分，图和表有无遗漏；(2）投稿的格式是否符合期刊的格式？最起码要符合基本格式。上面两个问题如果有一个问题的答案是“NO”,论文也会立马退回，绝大多数期刊的editor都不会让审稿人去浪费时间去审阅明显有上述问题的稿件，这也是对繁忙的审稿人的起码尊重。

　　3、上面1、2条通过后,有些稿源丰富的相对高端期刊（一般而言是高影响因子期刊）还会由作为大同行的编辑对稿件的内容本身，尤其是创新性等方面对稿件进行评估，这个编辑内部初审，对于牛期刊而言也会拒掉许多投稿，这一过程通常比较快，一般两个周甚至一周之内即可搞定。有些博主根据自己的投稿经验说Nature或者其子刊的审稿很快的，只有1-2个周，这实际上是个误解，这些投稿应该没有经过真正意义上的同行评审(peer review)，没有通过编辑内部初审这一关。因为从投稿到同行评审结束这整个过程，1-2个周的时间是不大可能完成的。初审通过的稿件，下面editor要干的活的就是找合适的审稿人（一般是两个，当然也有多达8位的）进行外审，下面审稿过程就是大多数网友比较熟悉的，略去不提。

　　4、两位同行的评审意见（这一过程可能不止一轮）收到后，往下editor要干的活，有时候很容易，比如两位审稿人都建议接受（accept），并且都有很强的理由，论文只需小修甚至无需修改，这种情况下，editor要做的决定是显而易见的。但现实往往并非如此简单，不然是个人都可以干这活了，很多情况下，两个审稿的意见是不一致的，甚至是完全相反的，或者其对稿件的推荐意见并没有很强的证据说明，这种情况下, editor有两种选择：或自己直接做最后决定，或再找一个或更多地审稿人继续审，看是否能有一致的评审意见。如果editor对文章的内容可以说是大同行(reasonably expert in the subject area of the manuscript)，此时他/她就可以作为第三个审稿人做出自己的判断，editor很可能会如此做，尤其是当其中一个审稿人的意见比另外一个明显更有说服力的时候。当然，第二个选择，即再外审显然需要花更长的时间，但比较弱的编辑往往会如此选择，尤其是对论文的内容自己不熟悉的时候。有些期刊，比如像CNS（Cell、Nature、Science）等牛刊，所收到的稿件要远远大于其所能发表的能力，这些牛刊，一篇文章即使是收到两个”accepts”，文章照样可能被据。当然这种杯具还是相当让人痛苦的，这就像申请基金的标书之结局：“approved but not funded”（批准啦，但是没钱给你）。

　　５、外审结束，editor也做出决定后，此时作者就会收到editor的通知(现在几乎都用email了),注意：这是editor的最后决定，审稿人或者editorial Board members只对文章是否录用做出推荐意见，最后的决定是、而且一定是由editor(当然这活有时是由associate editor, editor in chief来干的)?做出的，尤其是对于采取匿名审稿方式的期刊，更是如此。

　　6、一般而言，editor的决定由三种类型：“accept’,“reject”,“modify/revise”（当然这个又可分为：小修、大修、大修后重投）。上述决定一般在文章投稿后4-6周内都能搞定（请注意，这个时间不同学科可能有较大差别，对于生物医学领域至少如此，但是对于有些学科如数学、某些工程领域则审稿时间可能比这长的多）。如果您在投稿8周后，还没有收到editor的最后决定（或者解释稿件耽搁的理由），此时，就不要再犹豫，赶快和editor联系。作为作者，我们有权利在合理的时间内(4-6周)知道稿件的命运，或者至少知道论文的进展情况。上述时间问题对于新手而言尤其重要，文章已经投了X(X=个位数)天，还没有消息，是否该问问了。8个周或者说两个月是一个很重要的参考时间。事实上，editor这活，估计永远也满足不了他们的客户(作者)的需要或者说期望值，因为作者对editor的期望／态度往往如一位牛人说的: “I expect the editor to accept all my papers, accept them as they are submitted, and publish them promptly. I also expect him to scrutinize all other papers with the utmost care, especially those of my competitors."大意是说，editor对我要像“春天般的温暖”，对待我的竞争对手要像“秋风扫落叶一样冷酷无情”。这当然是“mission impossible”。

　　另外值得一提的是，论文投稿不用修改，直接录用的可能性非常小，对于绝大多数期刊的绝大多数稿件都要经过至少一轮的修改过程，当然也有例外，我所知道的唯一一个例外期刊是Biochemical and Biophysical Research Communications（即BBRC），该刊的绝大多数发表的论文都是不用修改，直接接受。