快递对于网络购物规模、区域及品类的发展均具有决定性作用，特别是在网络零售行业的激烈竞争中，快递服务的成本及质量对于提升网络零售商的竞争力至关重要。

    快递服务的成本对于网络零售商能否实现盈利非常重要。我国的消费者对于价格的敏感度依然很高，2013年商品价格仍然是网络购物用户选择不同购物网站或网店时考虑的首要因素，占比为70.3%，而运费排在第四，占比为33.9%；在网络购物用户最喜欢的优惠方式中，“针对单金额超过一定金额后免运费”排第三，占比20.2% 。由此可见，零售商要想赢得消费者，保持价格优势是非常重要的。调查显示，电商的物流成本中仓储成本占24%，配送费用占55%，而配送费中末端派送占53%，长途干线运输占37%。由此可见，快递成本在电商物流成本中举足轻重。一般来说，自建物流体系，一个城市每天达到2000个订单，自建物流的成本就可以与第三方快递成本打平。
    快递服务很大程度决定了网络零售商的服务质量。2013年我国网络购物用户使用客服主要咨询的内容中，55.3%的人选择了配送方式，排第二位，说明消费者对于配送十分关注。我国用户选择网购而非实体店的首要原因中，“方便快捷、可以送货上门”一直排在第二位，仅次于“与实体店相比，价格便宜”，且比重一直在提升，2010年占19.3%，2011年增长到25.7%，2012年继续提升到26.4%；与之对应的是“与实体店相比，价格便宜”的占比依次为51.8%，48.4%，48.2%，呈现下降趋势。在2011年至2013年我国网络购物用户在不同网络零售商之间选择比较时常考虑的问题中，“配送速度”、“退换货是否方便”、“配送时间的灵活性”等也排在前几位。
    快递服务的价格和服务质量已经成为网络零售竞争中的关键因素，但是随着京东等自营B2C网络零售商的快速发展，以顺丰和四通一达为代表的我国快递企业并不能完全满足日益增长的需求，这给以京东和苏宁为代表的电子商务企业进入快递行业留出了市场空白。京东创始人兼CEO刘强东将京东之所以要自建物流归纳为三个方面原因，一是中国缺乏可以媲美国际快递巨头的物流企业，二是中国物流成本过高，成熟市场如欧洲和日本的物流成本比我们低10%，三是目前快递企业加盟模式导致服务标准难以统一。
    在电商行业，市场份额排名靠前的自营电商企业多数都采取了完全自建物流或者部分自建物流的方式，也就是说大部分排名靠前的网络零售企业都不同程度的进入了快递行业，而且大部分自建物流的电商其市场份额都在增加。
    表1：自建物流与第三方物流比较

    我国企业自建物流并不是从电商企业开始，家电企业的美的拥有安得物流，海尔拥有日日顺物流，这两个物流公司都是我国较为领先的物流公司，特别是日日顺获得阿里集团战略投资，2013年估值达到43亿元。作为企业核心竞争力之一，日日顺平台铺筑了通往全国的物流体系，形成了深入到三四线城市、到镇、到村的“毛细血管”，是国内领先的大件物流服务商。通过大数据服务中心，用户、员工、供应链伙伴、家电同行都可以在这里完成数据的交互、匹配，实现最优效应。据统计， 日日顺在全国已建立93个物流配送中心，并在全国2800多个县建立了物流配送站和17000多家服务商网点，仓储面积达300万平方米以上。同时，还有7600多家县级专卖店, 约26000个乡镇专卖店，19万个村级联络站,在全国串成一张送装同步的网，无论用户身在何地，都能实现本地下单、异地送货。9万辆“车小微”资源可以保障全国无盲点覆盖，真正做到了“销售到村，送货到门，服务到户”。
    表2：主要自营电商企业进入快递行业情况