根据国家统计局《2014年国民经济和社会发展统计公报》，2014年中国总人口为13.6亿人，当年出生人口为1687万人，死亡人口为977万人。60岁以上的老人占总人口比例为15.5%，比2005年提高4.97个百分点；0到14岁人口占比为16.5%，比2005年下降3.77个百分点。从这组数据中看出，如今中国的出生人口高于死亡人口，并且伴随着老年人口比例的快速提高，使得0~14岁的人口快速减少。这就是中国人口的新常态：虽然数量依然可观，但人口结构已经发生使人警醒的重大变化。
很多外国人甚至国人都认为，中国人很爱生娃。但实际上，在过去200年，特别是最近30多年来，中国人口的增长速度远低于世界平均水平。中国占世界人口的比重在1820、1950、1980和2013年分别是35.0%、21.8%、22.1%和19.0%，总体上在大幅下降。即便是在1950~1980年，增长幅度也只有0.3个百分点，很大程度上还是由于中国的人均寿命从约40岁延长到近70岁。相比之下，1980~2013年中国人口占世界人口比重下降了超过3个百分点，下降速度是前30年上升速度的10倍。中国人口上升到峰顶后开始迅速下降，很像在坐过山车。
而从近期多家机构的生育意愿调查和单独二孩政策遇冷的事实看，中国人较低的生育意愿不仅仅是受政策因素，更有其经济、文化等多层次的原因。中国人，尤其是80后、90后的生育观已经被深刻地改变，超低生育水平带来的最直接后果就是人口萎缩。