每一行都有一条 baseline, 同一段落中相邻两行之间的 baseline 的间距称为行距 (linespace). 一般来说，最终决定两条 baseline 之间的 linespace 距离的，是 LaTeX 的宏 \baselineskip 之中。也就是说，这个长度值，将会是一般情况下的两条 baseline 之间的距离，也就是我们最终的行距。

显然行距应当随着字号的大小变化；若不然，则对于给定的行距数值，较大字号的内容部分显得拥挤不堪。LaTeX 中的字号存储在内部宏 \f@size之中，而内部宏 \f@baselineskip 则记录了行距中和字号相关的部分。这个宏当中，它的单位和字号的单位一样，都是 pt ( 1pt = 1/72.27 inch ). LaTeX 的默认情况下，\f@baselineskip 的值是当前 \f@size 的 1.2 倍——例如，当\f@size 为 10pt 时，\f@baselineskip 的值为 12pt.

为了统一对不同字号的内容进行行距的调整，引入了因子的概念，这是一个数值（而不是长度），储存在 \f@linespread 这个宏里面。这是一个与字号无关的值，在 article 文档类中它默认是 1, 在 ctexart 中默认是 1.3. 通常我们修改行距，都是修改这个因子，而不动前段叙述的基础行距。因此就有必要将因子存储在一个外部宏（没有 @ 的宏）之中，它是\baselinestretch. 于是我们可以大致地认为，\f@linespread 和 \baselinestretch是一回事。

因此，根据 \baselineskip = \f@baselineskip * \baselinestretch, 在 article 中默认行距是字号的 1.2 倍，而在 ctexart 中默认行距是字号的 1.56 倍。此外，提一下，Word 中的“单倍行距”/“双倍行距”等名词，指的是因子的数值为 1 或者 2 的时候的行距；相反 setspace 宏包的 “单倍”、“一倍半”、“双倍”则是指行距相对于字号的倍数。