价值、价格、利润、消费者剩余，是什么？等于什么？有什么变化规律？这是三类不同的问题。本文只探讨“是什么”的问题。

       英国著名经济学大师马歇尔在其《经济学原理》一书中说：“人类能够生产和消费的只有效用，而不是物质本身”。

       如果你家缺一把椅子，你自己制作了一把。你得到了有了这把椅子的好处、效用，可你也耗费了制作这把椅子的木材，付出了劳动等成本。但你一定认为付出的成本是值得的，你会认为这把椅子比制作它的木材更有用处、效用更大，否则你就不会制作了。这把椅子的效用和你制作它的成本（你失去的效用）之间一定有一个差，一个正的差。这个差，人们叫做效益、收益、纯得等等。人们都努力使这个差更大。

       其实人类的一切理智的行为、活动都遵循这样的原理。没有人愿做“赔本的买卖”。当然人们对好处、效用的评判标准是不一样的，有时很可能“大相径庭”。

       效用用货币来衡量，就是值什么价，与多少货币相当。值价就是价值，价值就是值价。货币的一个功能是价值的尺度吗。

       值不值，值多少，这是一个人的主观判断。不同的人，即使同一个人在不同的情况下，对同一个事务的“效用”的大小的判断也是往往不同的。

       同样你制作这把椅子的成本也有一个这样的价值。这时候，“效用”的价值与成本价值的差，就是你制作这把椅子的“纯得”。人们理智的行动，总是希望这个“纯得”越大越好。

       如果这把椅子不是你自己制作的，而是买的。你得到这把椅子的“效用”的价值不变。卖给你这把椅子的人，他制作这把椅子必然也有一个成本。这个成本很可能小于你自己制作时的成本，这是由于他是专业化制作等原因。你要买他制作的而不自己制作，是因为更合适，综合总成本更低。但是他不能亏本，他的行为也遵循那个“不能做亏本买卖”、“纯得”越大越好的原则。这样就有一个在买卖二者之间分配买者得到这把椅子的效用的价值和卖者制作成本的价值之差的“纯得”价值的问题。价格就是分配这个“纯得”价值的界碑。因此有买卖交易时的讨价还价、价格谈判。买卖双方都想将价格这个“界碑”向扩大自己分得“纯得”的方向移动。

       价格对买者来说是支出的货币，是成本；对卖者来说是得到的货币，是收入。经过买卖后，买者和卖者都有支出和收入。这很像一个条形磁铁断为两段，每一段仍然还各有N、S极一样。即使中间再插入商人的买卖，各相关方还是都有收入和支出。就像一个条形磁铁断为多段，每一段仍然还各有N、S极一样。

       价格与价值不同，不是主观的，是客观的，是实实在在“货币化”了的。卖者分得“纯得”价值的部分就是“利润”，买者分得的部分就是“消费者剩余”。也就是说，“利润”、“消费者剩余”都是“纯得”的不同叫法，本质上都是“纯得”。

       中国的语言，包含着中国智慧。上面的观点不是从查阅什么资料得到，是我的首创，但与我们老祖宗的文字智慧不谋而合。

       我们日常问：“什么价？”就是价格是多少的意思。因此，在汉语中“价格”与“价”同义。“价”字，从“人”、“介”。“介”字，甲骨文像人身上穿着铠甲。人夹在铠甲之中。从两边来说是夹，从中间来说是间隔。“介”字，有“夹”义，又有“间隔”之义。从间隔引申为“界限”，这个意义后来写作“界”（见孙云鹤著《常用汉字详解字典》福建人民出版社1986年6月第1版，第109页）。

       “值”，《新华字典》的一个解释是：“物和价相当”。（见《新华字典》1998年修订本第636页）。我们平常也会说：你看，我这个××物值多少钱？