用Latex的主要是学术界需要写论文的人，以及一些工作在Unix/Linux环境下需要写文档的geeker。  

因为历史原因Latex是学术圈子里面写论文的事实标准（国内的论文除外）。八十年代末期Tex就已经发布出来了，而MS Office在1990年才发布第一版[1]。在Office还没有机会渗透到学术圈子里面之前，latex已经大面积应用上了。  

对于写论文而言，在Word 07之前的版本里面对于论文相关的功能支持非常不完善。word的公式编辑会经常出现和正文内容对不齐、公式字体不美观、操作繁琐等问题。在参考文献交叉引用的功能上，Word 07才开始有能用的参考文献自动生成和交叉引用自动编号功能。  

从目前的功能上看，latex的大部分功能其实Office 07之后已经都能够做到了，而学术界仍然坚持用latex的原因我觉得第一是因为延续已有的传统，第二是因为latex是开源的（对于不能盗版的欧美人而言，不是人人都能买得起office的），第三是因为国外的很多科研机构是Linux/Unix技术体系，不方便使用微软的东西。   

从一个Unix/Linux hacker的角度来看，采用标记语法的latex是一个很强大好用的工具。但是因为同样的原因，这也会让习惯了windows下图形界面的普通用户觉得不可接受。国内相当一部分的大学老师、学生根本不知道latex为何物，很多期刊甚至只收word文档。国内Unix/Linux用户数量相对欧美少的不行，即使用Linux也会有一个双系统装上盗版Office来用，不存在软件成本的问题。  

对于IT领域内的人而言，如果你本身工作在Linux下，那么学习latex对于你而言不会是很大的一个问题。而如果你是传统windows用户（或者甚至是讨厌命令行、linux）的话，那么你需要考虑学习latex的机会成本