莫莱里，18世纪法国启蒙运动的重要任务，1755年他发表了《自然法典》，因此成为当时最有独到见解的社会思想家。18世纪是一个启蒙的世纪，它无条件的继承了理性的17世纪的思想、文化遗产：一系列科学、思想和研究方法，加上一个“的确存在”的上帝——他是宇宙秩序的制定者和最终保障者。在英国，自然神论者开辟了一个“前所未有的胆大包天的世纪”，人们对所有的教条和所有公认的观点提出质疑。这让法国的启蒙注意思想家们在上帝与自然之间游移不定，他们梦寐以求的是发现一个简单法则，即一个归纳概括一切现象的终极真理。《自然法典》便是莫莱里发现的“简单法则”之一。他认为人类社会和自然界一样，存在着一种永恒不变的“自然法律”，理性的任务在于考察和分析现象本身的过程，从中寻找自然界的规律，并集中整理，使之连贯起来成为法律。