在我给大学生上经济学时，有位学生站起来问，我们有了科学，为什么还要宗教？这是个课外的话题，却并非与经济学完全无关，因为经济学的选择既有短期和长期，更有永恒，而长期和永恒都属未知。所以我未经踌躇地回答说，科学帮助我们在已知中做出选择，宗教则帮助我们在未知中做出选择。学生对我的回答感到满意，我却深感意犹未尽。

在人类歷史上，科学与宗教的矛盾衝突不绝于书，到了现代更有提倡科学、反对宗教的偏激。但实际上，此两者关系既矛盾对立，更相容协调。不信，请看第一代科学家，伽利略和布鲁诺等都是红衣主教，高级僧侣，他们为证明上帝的存在，拿着望远镜东张西望，不小心发现地心说、日心说。可见，科学几乎就从宗教中脱胎出来，而且，在科学发展的过程中，宗教发挥了不可替代的作用。如科学不断变未知为已知，此过程具有不确定性，没有宗教给予的使命感，就难以在未知中作出坚定的选择，科学的拓展也远远达不到今天的水平。而且，在很多情况下，依靠宗教在未知中的选择，甚至比依据科学在已知中的选择更为正确。

我当年考大学就是这个论断的例证。根据已知的经验，不考大学，我可以获得只有百分之二的人才能享有的加工资机会，可以在上海结婚、生子，生活平实稳定。考大学则毕业后非常可能分配到外地去，不小心还有被划成「右派」的风险，这是老人们根据歷史经验为我做出的权衡。显然，按照已知的经验不应该读大学，而我却在未知进行了选择，结果却成就一个比小铁匠最丰富的想象还要美好的人生。支撑在未知中选择的是「我要读书」的信念，否则，怎么能选择明摆不利的考大学。我的经歷在我们那代大学生中具有普遍意义，所以它能证明靠信念在未知中选择往往更好。

比较读书选择复杂得多的活动，仅靠信念远远不够。如投资结果往往不能预知，无论对不确定性的考虑有多么周全，风险防范措施有多少严密，不到最后关头，谁都无法确认结果。所以支撑未知中的选择，特别是将身家性命赌进去时，则非要有信念的高级形态──宗教的为之站台不可。不信，请看很多营利机构的供奉关公财神菩萨像，还有高管人员定期去庙宇烧香还愿。因为自己承担投资失败的全部责任，则将肠子悔青了都不够。但能认为失败是按上帝旨意掉下来的头髮，则不仅可以释放心理压力，而且能够重整旗鼓，百折不回，可见，宗教对未知中选择的贡献，怎么夸张也不算过分。

不仅于此，科学只是工具，它能帮助我们实现既定的目标，却未必能评价目标的合理性。譬如，复制人无疑是目前科学的最高成就，但科学无法回答，该不该复制人。宗教则用违背上帝的旨意来制止，这就能避免复制人对人类道德伦理和社会秩序的危害。宗教对科学的制衡还表现在对生态环境的保护，要是我们还有一点对龙脉、风水和土地公的敬畏，就不敢战天斗地，更不会把环境生态破坏到如今的地步。可见，科学可能将我们的胆量发挥到极致，宗教则能遏制我们的僭妄，留下对未知的谨慎和敬畏。

人类摆脱不了对死亡的恐惧，无论科学多么的发达，人都很难对着死亡放声大笑。而且，不管早夭，还是享尽天年的离去，都会给亲人朋友留下无尽的痛苦，无论怎样语言的安慰都苍白无力，无济于事。但如果能让当事人相信，死亡是新生命的开始，最终所有人都会在另一个时空相聚，这就能大大缓释相关的痛苦。只要死人不能復生，如此说法就得不到证明，但不能证明又如何，缓释痛苦的是相信，而不是证明。正是无法证明才需要宗教，否则，就求助科学了。所以有哲人说，只要人类不能摆脱死亡的恐惧，宗教就有它存在的理由。

非常需要强调的是，笔者对宗教的贡献以及与科学的相容和谐的高度评价，实在是信唯物的感慨，而不是信唯心的开悟。也惟其如此，写这些话才能超越「卖瓜夸瓜」的嫌疑和局限。

[经济学的理解与运用——基于中国经济特殊性的视角].胡海鸥.扫描版.rar
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