约翰•纳什生于1928年6月13日。父亲是电子工程师与教师，第一次世界大战的老兵。儿子纳什从小性格孤僻古怪，没什么朋友，成天着迷于做各种实验。父亲总是能解答纳什提出的各种问题。妈妈格外照顾他的生活，连妹妹玛莎也要承担起带哥哥的任务。虽然纳什的家境比较贫寒，但家庭还是非常幸福的，但是也不足以逆转纳什的性格，这种性格是天生的，用周星驰的说法是把眼光集中在一点以改变对以往事物的看法，这位天才除了智商高以外，还特别地注意力集中，这谁赶得上啊！
　　14岁时数学天分已经显露，在卡里基理工学院——如今的卡内基大学——就学的时候，一位教授将纳什称为高斯第二，以此来形容这个学生的数学才能。20岁的时候，纳什从数学系毕业，并得到了去哈佛、普林斯顿、芝加哥和密歇根深造的机会。最后，凭着推荐信中一句“这个学生是个天才”，纳什来到了普林斯顿大学。在这里，他遇上了他的学生——美丽聪明的艾丽西娅•劳德，一个物理系的学生，她是在纳什一生中对他最有帮助的人。
　　此时的纳什是十分拽的，20岁出头已成为闻名世界的数学家，22岁时获得博士学位，写的两篇关于非合作博弈论的重要论文，彻底改变了人们对竞争和市场的看法，向亚当斯密这位经济学的鼻祖提出前所未有的挑战。纳什的研究奠定了现代非合作博弈论的基石，后来的博弈论研究基本上都沿着这条主线展开的。对于一位经济学家来说他登上了学术的最高峰，前面繁华似景，风光无限，有美女主动投怀送抱也不足为奇了