物联网（IoT，Internet of Things）就是物物相连的互联网。物联网被称为继计算机、互联网之后世界信息产业发展的第三次浪潮，它利用局部网络或互联网等通信技术把传感器、控制器、机器、人员和物等通过新的方式联在一起，形成人与物、物与物相联，实现信息化、远程管理控制和智能化的网络。物联网是互联网的延伸，它包括互联网及互联网上所有的资源，并兼容互联网所有的应用，但物联网中所有的元素（所有的设备、资源及通信等）都是个性化和私有化。根据联发科的测算，全球PC/NB 互联网时代的联网设备仅为十亿量级；移动互联网时代的联网设备约有数十亿量级；而物联网时代的联网设备将达到约500 亿的量级。
    图1：物联网时代将有数百亿量级的联网设备

    互联网浪潮驱动物联网迈入“万物互联”的时代。目前的互联网正在从“人人相联”向“物物相联”迈进，即通过“万物互联”，渗透进入各个产业，产业互联网呼之欲出，也意味着各行各业如制造、医疗、农业、交通、运输、教育都将在未来20 年被互联网化。“万物互联”是通过互联网和传感器实现的，硬件的发展正呈现微小化、移动化和消费化三大趋势，各种微小的传感设备可以装备到全世界各种物体之上，包括机器、电器、人体、动物、植物等等，它们收集这些目标的状态数据，再通过无线网络和其他的物体相互交换数据，形成一个“万物皆联网、无处不计算”的世界。
    “互联网+”的浪潮：互联网的变革影响逐渐从纯粹的商业零售、生活服务领域下沉到产业链的各个环节。（1）消费互联网领域，以商业零售和生活服务类企业为代表，原有参与者主要是纯互联网企业，但随着互联网+的拓展，一些传统行业企业也开启了电商化转型，如苏宁易购、海尔日日顺等。（2）产业互联网领域拥有更广泛的参与和更普遍的行业渗透，不仅有大量互联网企业成为搅动传统行业格局的鲶鱼，如布局智能家居的乐视、小米，撬动汽车产业变局的特斯拉、车载互联领域的智歌等；同时，众多传统行业中的领先企业积极拥抱变局，利用深耕多年的行业经验，借助互联网使企业能量得到指数级放大，如海尔建设智慧物联家电平台，上汽集团与阿里巴巴集团共同投资设立10 亿元“互联网汽车基金”，打造“跑在互联网上的汽车”，众安保险试水互联网车险等。同时，在技术升级之外，产业互联网也孕育了新的商业模式，如uber 的共享经济，有望实现对原行业的颠覆式创新。
    图2：“互联网+”的浪潮改造了众多传统行业

    “智能”是“智慧”和“能力”的合称，一般把从感觉到记忆到思维这一过程，称为“智慧”，其结果是行为和语言，而将行为和语言的表达过程称为“能力”， 从感觉到行为的整个过程就称作“智能”过程。人类的智能使得人类能够主动理解、分析、解决问题，具备归纳推理能力和演绎推理能力，还能够自适应环境而生存发展。“智能+”浪潮正引领着物联网产业从“万物互联”走向“万物智能”的时代，这波浪潮将改造我们熟悉的一切事物，智能手表、智能冰箱、智能水杯等“智能”硬件将不再是“可以连网并上传数据到手机端”的新奇玩具，而是可以通过数据的收集、分析和反馈这一系列过程来模拟人的感知、思维、行为过程，最终以同人类智能相似的方式做出反应，曾经只出现在科幻电影里的神奇场景也将成为现实。
    “智能+”浪潮1.0 时代（即物联网的“万物互联”阶段）的关键词是“感知和连接”。（1）过去5 年中，硬件设备以“智能手机”为开端，通过硬件和软件的相互融合，叠加更加完善的人机交互体验，比如触摸屏、语音和体感输入等，开启了“智能+”浪潮的1.0 时代。我们认为物联网“万物互联”和“智能+”1.0 时代的关键词是“感知和连接”。一方面，硬件设备通过传感器收集目标场景的状态数据，再通过无线网络和其他的物体相互交换数据；另一方面，硬件设备通过与软件的相互融合，并叠加了更加完善的人机交互，更好地达到“人物相连”和“物物相连”，并实现信息流在云、端、用户之间的呈现、传递、交互和展示。
    “智能+”浪潮2.0 时代（即物联网的“万物智能”阶段）的关键词是“学习和决策”。随着“智能+”浪潮驱动物联网产业从“万物互联”走向“万物智能”，我们认为“智能+”浪潮将进入2.0 时代。智能硬件在人工智能和智能交互技术的帮助下，将变得更加聪明，而且具有学习和决策能力。我们认为,硬件设备或者系统能否随着用户使用次数的增多，而变得越来越聪明，是能否真正实现智能的关键，所以“学习能力”是智能硬件未来应该具备的非常重要的能力之一。
    综上所述，我们定义的“智能+”浪潮是基于云计算、大数据和人工智能技术，使得硬件设备具备“感知、连接、认知和学习”能力，并能使人机交互方式更加智能化的一种产业趋势，也是物联网从“万物互联”走向“万物智能”的产业驱动力。
    智能硬件的“智能”包含两个方面的含义：智慧与能力；认知能力（决策和学习）是“智能+”浪潮2.0 时代的重点。智能硬件通过软硬件结合的方式，对传统设备进行改造，进而让其拥有智能化的功能。传统的硬件设备在经过智能化改造之后，具备“连接”的能力，实现互联网服务的有效加载，形成“云+端”的典型架构，具备了大数据等附加值。智能硬件作为“智能+”浪潮的重要根基之一，我们认为所谓的“智能”意味着“智慧+能力”，硬件设备的“智能+”包含感知能力、认知能力、行动能力三个层次，其中感知能力和行动能力是1.0 时代的重点，认知（决策和学习）是2.0 时代的核心。各个能力需要相应的技术支撑才能够得以实现，其中（1）感知能力：包括传感器、交互界面和数据接口；（2）认知能力：包括决策逻辑和学习归纳；（3）行动能力：包括功能执行和交互反馈。智能化体现在功能的自主决策和自进化以及人机交互的自然体验。