我们且不论戊戌变法与改革开放的成败，先从性质上来说，两者最大的不同就是，是否引入西方的政权组织制度，而其他的则是异曲同工。“戊戌变法”简而言之就是“洋为中用”。“改革开放”则是“部分洋为中用”。这里的“部分”是指除了政权组织形式的其他。但在当时的历史环境下，那些进步分子并没有明白“枪杆子出政权”，而导致变法的失败。而在邓在进行改革开放时，枪杆子紧握，那进行大刀阔府的改革就容易多了。纵使期间有什么“风吹草动”，但是改革者紧握枪杆子，政权就像泰山一样巍然不动，所以改革得以进行。