对于制度的定义,可以说是各执一词,争论纷杂。将制度定义为规范、秩序或组织的结构模式。涵盖了法律、政治、经济、文化、技术、道德、惯例、风俗、意识形态等等。但我认为一般意义上可以将其理解成:由人为设定或自觉生成的,规范人类相互关系的约束集合。(呵呵,个人定义)主要功能抑制机会主义行为。注意的是对制度的研究分析或者说强调制度对经济生活的重要性,自斯密就已开始,贯穿经济思想史。借用诺斯的话“制度是理解历史的钥匙。”
20世纪20年代左右,美国出现了一个以制度为研究对象的非主流经济学流派,即制度经济学(OIE)。旧制度经济学代表人物是凡勃伦、康芒斯、米切尔。制度经济学与此前的经济学最大不同之处在于:批判传统经济学重市场不重制度的积弊。反对传统经济学研究局限于纯粹的经济性因素,转而认为非经济性因素(制度)对于经济增长的重要作用。制度不再是经济增长的外生常量,而是内生的变量,经济增长是由制度决定而不是有资本积累、技术进步决定的。一言以蔽之,开始将制度因素纳入经济学的分析之中。同时认为传统经济学把商品作为经济学的基本范畴,把交易看成是物质产品的转移是错误的。应当把交易关系看成是法律上权利转移。
新制度经济学(NIE)代表人物:是卡拉布雷西、斯蒂格勒、贝克尔、布坎南、科斯、诺斯。新制度经济学出自威廉姆森。分为两派:一是卡拉布雷西等为代表,继承老制度经济学的传统,猛烈抨击资本主义现存制度(是非主流的)。另一个学派就是科斯为代表的,以交易成本为核心,以新古典经济学的成本收益、供求、一般和比较的静态均衡等方法对制度进行分析(此派是主流的)。
不同点之个人理解:1.NIE是在全面继承古典经济学理论基础上进一步发展,用现代经济学方法研究制度。而OIE对古典经济学是反对的。
2. NIE是产权、国家与经济增长三者之间关系的理论,借鉴新古典经济学派的理论。如上所述NIE的研究进路,是在承认经济人假设、偏好稳定、均衡分析等正统经济学的理论假定建立起来的。其的核心概念是交易成本、有限理性、信息不完全、竞争限制等等。分析方法是边际分析、均衡分析、博弈论等经济分析方法。而OIE则没有这些概念或理论,OIE的方法社会的、心理的、伦理的等方法。可以说,NIE的解释力和应用性较OIE,更加符合现实情况。
3.NIE关键是理解交易成本、产权概念或者科斯定理。NIE中又包含有或者说应用性的发展有芝加哥学派、制度分析学派、公共选择学派等理论。新制度经济学认为分析经济问题时,必须要结合制度环境,不能就经济谈经济。研究的对象已经不再囿于资源的配置,而是人们之间的关系影响。
4. 事物发展终究是一个自然的过程。自灭是永生的需要是对此最好的脚注,只有现有的存在形态消亡,才能实现更高形态的存在。OIE的理论体系仍由其生命力,正如卡拉布雷西这一派将其传承并发展。在经济学理论中,OIE的历史功绩不应被遗忘和磨灭。
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