所谓“财政供养人员”是指所有从ZF领工资的人员，包括在机关、学校、医院、军队工作的人员。

　　中国的财政供养人员总数是多少？
　　一种说法是5000万。“根据国家统计局统计的数据，2008年ZF机关人员1328万，事业单位人员2618万，财政供养人员合计为3946万人，占总人口的比重为2.97%，比值为1：34。据记者了解，2008年以后，国家统计局再没有对财政供养人员总数进行过统计，（国家行政学院教授）竹立家向《中国经济周刊》记者介绍，目前我国财政供养人员约5000万人。”【1】占人口比例为3.66%。
　　另一种说法（中国经济体制改革研究会副会长陈剑）是6400万。“财政部2012年的统计资料显示，到2009年年底，全国不包括中央的地方财政供养人口为5392.6万人。这些都是有公务员编制或者事业单位编制的体制内人员。除此之外，中国还存在大量的准财政供养人员，估计准财政供养人员总人数超过1000万。加上这部分准财政供养人口，到2014年年底，中国财政实际供养人数远超过6400万。”【2】占人口比例为4.68%。
　　为什么国家统计局比财政部的数字少了1447万？主要是因为财政部的数字包括了1336万退休人员。

　　美国的ZF雇员总数约为2200万（见下图），占人口比例为6.90%。

美国财政供养人员人数图（来源：圣路易斯美联储网站）


　　美国的数字不包括退休的ZF（学校）雇员，尽管退休的雇员是从ZF（学校）拿退休金的。为了对称比较，我们采用不包括退休人员的中国的5000万人数。当然，即使用6400万，占人口比例也低于美国。

国家	人口（万）	供养人员（万）	供养人员/人口(%)
中国	136782	5000	3.66
美国	31890	2200	6.90

【1】 《我国公务员总数首披露 财政供养人员约5000万人》 2016-06-21 来源： 人民政协网
【2】 《四项经济改革亟须推进》 2015-09-17  来源：经济参考报