任何黄金时代都有终结之日。极盛时期越是璀璨夺目，终结之时越是惨不忍睹。2008年的惨剧是1929年以来世界上最严重的金融崩溃，它导致了自"大萧条"以来最大幅度的经济衰退。2008年发生的一切都是史无前例的：全球经济中大约有40万亿美元的净资产毁于一旦；美国两家最大的抵押贷款机构被政府接管；雷曼兄弟的倒闭是有史以来最大规模的银行破产案；风靡一时的投资银行一夜间烟消云散；世界各地竞相出台救市和一揽子经济刺激方案，总额已经达到了数万亿美元。我们正经历的这个时代将会载入史册，成为子孙后代长期谈论的话题和研究议题。

事情怎么会发展到这种地步呢？在我看来，具有讽刺意味的是，崩盘的根本原因竟然是"成功"。在过去的1/4世纪里，世界见证了不可思议的经济增长。全球经济规模大约每10年就要翻一番，已经由1999年的31万亿美元飙升到2008年的62万亿美元；通货膨胀则长期保持在令人难以置信的低水平上。经济增长还外溢到了其他地区。当西方人搬进更加宽敞的住房、购买笔记本电脑和手机的时候，长期以自然经济为主体的亚洲和拉丁美洲农民也在快速发展的城市里找到了新的工作，就连非洲人也开始到全球市场上销售货物了。在全球各地的每一个角落里，商品的价格都在下降，股票、债券和房地产等形式的财富却在迅猛增长。宏观经济指标集中反映了这一盛世景象。2006和2007年无疑是这一黄金时代的高潮。在这两年期间，全世界有124个国家（大约占世界国家总数的2/3）的经济增长率都在4%以上。
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美国深谙对付传统的军事-政治崛起之道。前苏联和纳粹德国崛起的本质正在于此。美国有一整套思想观念和手段，如军备、援助和联盟体系，使它足以对付这种崛起。如果中国到处侵略扩张，既让邻国怒不可遏又令世界恐惧不安，那么美国就可以采取一系列行之有效的措施，而且采取措施时还有一个天然的平衡机制可以利用，那就是日本、印度、澳大利亚和越南（也许还有其他国家）会联手抗衡中国权力。但是，如果中国继续执行现有的非对称战略，美国该怎么办？如果中国继续慢慢地拓展对外经济联系，恪守低调而温和的行事风格，只寻求扩大在世界上的分量、增强友谊与影响力，美国该怎么办？如果中国一点点地消磨美国的耐心和意志，逐步在亚洲使美国边缘化，美国该怎么办？如果中国悄然取代了耀武扬威、自命不凡的美国，美国又该怎么办？如果出现这样一种情况，即爆发一场新冷战，但对手是一个充满活力的市场经济国家，拥有世界上最大规模的人口，而且不实行僵化的前苏联模式的社会主义，也不将实力耗费在没有意义的军事干涉上，美国又该如何应对呢？对美国来说，这是一种全新的挑战，不仅从来没有遇到过，而且还没有做好准备。

　　美国的政治精英在考虑如何与中国打交道时，将目光投向了另一个崛起中的大国。这个大国与中国近在咫尺，而且就在中国的卧榻之侧，它就是印度。





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发表竞选策略，问鼎白宫，《后美国世界》成为美国总统奥巴马竞选成功的法宝！也是他随身携带的一本书。