中国人都熟悉四大名著，没有看过原著的人也会通过电视剧、电脑游戏了解其中的人物和情节。因此，看到玄德的人第一反应可能会是《三国演义》中的刘皇叔、刘玄德。但是，这里要讨论的玄德不是三国里的人物，也与三国故事无关，而是它最早的出处：《老子》中的玄德：

生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德。

出自《老子》第十章和第五十一章